大兄与父母、二兄之间深如鸿沟的矛盾。

“明日便走罢。”王子献笑道，“今日是上巳节，已经错过了一个好日子。早些回长安，说不得还能赶上暮春游玩的宴饮。不过，你切记不可贸然行动，只管让玄祺替你安排就是。”至于作为兄长，玄祺愿不愿意睁一只眼闭一只眼，那便是他的选择了。子睦若能说服他从中牵线，或许当真能娶得公主归家呢。

王子睦连连颔首，唇角止不住地弯起来。两人遂一同前往正院内堂问安，途中遇见问安归来的王洛娘与王湘娘。

王洛娘自然不会放过这等机会，笑吟吟地向王子献行礼，话里话外打听他这两日的去向。王湘娘这一回却并未默默地退到旁边，而是也跟着上前，主动替他解围：“多谢大兄使庆叟请了医者，嬢嬢饮了药之后，气色已经好了不少。”

“不过是延请医者罢了，都是一家人，你也不必特意道谢。”王子献接道。曾氏的病势太过沉重，便是请了医者诊治开药，也不过是拖着日子罢了。但就算如此，也总比无声无息地病死在王家的角落中强些。仅仅只是为了王湘娘，她应当也会想方设法地活下去。

听了二人的话，王洛娘与王子睦皆是一怔。前者顷刻间便反应过来，柳眉倒竖：“内宅之事，本应该禀报阿娘，让阿娘做主才是。你怎么不与阿娘明说，反倒去烦劳大兄？真是一点规矩也不懂。”

后者则道：“庶母病了？湘娘，你怎么不早些说？若是早些延请医者，庶母也不必受病痛之苦了。大兄一向忙碌，你若是寻不见大兄，寻我便是。”他半个字也不提甚么内宅规矩，自是因为很清楚小杨氏应该早便知道曾氏病倒之事，只是不想搭理罢了。对于这位母亲的自私凉薄以及狠辣无情，他早已经学会了接受事实。

姊弟二人几乎是异口同声，所言却是截然不同。王洛娘不由得跺了跺脚，含怒横了王子睦一眼：“内宅中的事，你插甚么手？湘娘，随我过来，今夜我须得好生教一教你甚么叫做规矩！！”说罢，她便作势去牵王湘娘。

王湘娘状似怯懦地往后退了几步，王子献立即挡在她前面，淡淡地道：“洛娘，湘娘懂不懂规矩，自有母亲教导，也不必你插手。眼下时候不早了，你们且回去罢。有什么事，不妨明日再说也不迟。”

见他居然又一次替王湘娘出头，王洛娘恼恨之极，冷哼一声便带着侍女走了。王湘娘呐呐地给两位兄长道谢，这才悄无声息地离开。王子睦望着她的背影，轻叹道：“这个家……真是一点也不像家，也不知母亲究竟还有没有心思打理……”

“她最近忙着筹备子凌的聘礼，对内宅之事难免有些放松。”王子献随口答道。

兄弟俩来到内堂前，依稀竟听见里头传来了断断续续的啜泣声。两人面面相觑，有些尴尬地退后数步，却又听王昌唤道：“可是大郎与三郎？快进来罢。”一瞬间，小杨氏的啜泣声便变成了呜咽，听起来越发显得楚楚可怜。

王子献与王子睦遂入内行礼，尚未抬起头来，便听王昌劈头问道：“大郎，你这孩子，做甚么要插手内宅之事？今日医者入府的时候，仆从还以为他走错了地方，险些将他赶出去。曾氏生病，自有你母亲安排。你便是再心慈，也不能随意越过你母亲。”

小杨氏哭哭啼啼地接道：“也是妾一时疏忽，竟不知曾氏病重……都是妾这个主母行事不周到，也怨不得大郎与曾氏母女……只是，今日族中不少女眷都在场，咱们家的颜面……可真是丢尽了……”

王子献垂下首，懒得搭理她话里话外的暗刺，面无表情地道：“孩儿知错了。前两日偶然遇见湘娘啼哭，问了一两句，得知庶母重病，又见湘娘哭得实在伤心，孩儿便自作主张……不过，孩儿也问过湘娘，她说曾与母亲提过此事。孩儿猜想，或许是母亲最近忙于子凌的婚事，一时间将此事忘了也未可知。身为子女，自然应该为母亲分忧。”

王昌素来都不耐烦这种家务之事，闻言挥袖道：“也罢，不过是一件小事，就不必再纠缠了！你素来心善，此事本也怨不得你。说来，你这两日回了一趟长安？怎么如此突然？可是有甚么急事？”

“……”想不到此事居然如此简单就了结了，小杨氏险些一噎，哭声愈加柔和婉转了。

“孩儿见阿爷阿娘正在为子凌的聘礼发愁，所以特地去长安问了问一些出身高官世家的友人。”王子献抬起眼，转瞬之间，脸上便满是欢喜的笑容，笑意却并未及眼底，“终于打听到确切的消息，也好为阿爷阿娘分忧。”

“好！好！！”王子凌这桩婚事，是王昌此生第二桩得意之事，闻言自是大喜。连小杨氏亦是不知不觉间止住了哭声，佯装擦着眼泪，悄悄地竖着耳朵听起来。

☆、第一百六十一章 财帛人心

作为一位无可挑剔的长兄，王子献行事自然样样周全。他不仅说了长安城中高官世家们的聘礼抬数，还特地打听了杨家先前嫁女的排场：“三十二抬是最基本的礼数，六十四抬则意味着对新妇无比看重。若是新婿家中的权势不如新妇，便会凑成六十四抬聘礼，给自家涨些颜面，新妇家中亲戚亦多有夸赞。即使只有三十二抬，里头的东西也是样样珍贵，须得塞得严严实实。”

“论地位，咱们家确实远不如弘农郡公府……”闻言，王昌沉吟道，