而何时取小杨氏的性命亦是须得他来主宰。他不会让小杨氏安然活得太久，更不会让她影响自己的安排。只要足够用心，替代一个“重病妇人”的亲信还训练不出来么？

族长深深地望了他一眼，忽然笑了起来：“真是后生可畏，后生可畏啊。”尤其难得的是，此子并非对亲眷全然无情无义，待弟妹确实是一片赤诚。也唯有这种既有情有义，又当断则断，还能自始至终做出至仁至善之态者，才值得将全族的前程都托付出去。

马车行至族长家中之时，夜色已深。王子献辞别了老族长，前去客院中探望王洛娘与王湘娘。

客院虽小，但样样俱全，收拾得十分干净，布置也很是用心。然而，身处其中的王洛娘与王湘娘却无心留意这些细节。姊妹二人难得亲近地依靠在一起，脸色苍白地沉默着。服侍她们的侍婢只剩下最亲近的四人，其余人都不见踪影。王子睦愣愣地坐在旁边，也只是自顾自地发呆而已。

当王子献踏入正房时，王洛娘原本有些迟滞的目光猛然间便亮了起来。她几乎忘记了所有世家女的礼仪规矩，像一头小鹿那般一跃而起，扑入他怀中：“阿兄！到底出了什么事？告诉我，阿爷阿娘究竟出了什么事？”

她急于想知道真相，想知道究竟发生了什么，想知道为何她的生活顷刻间便天翻地覆。前一刻，她还像往常一样踏春饮宴，心中所虑者无非是日后将会花落何方，嫁妆又该如何打算等小事；下一刻，她便立在一片狼藉的家门口，对着空空荡荡的院子发愣，赖以为生的世界再也不复存在。

“阿兄！求求你！告诉我！！”面对族长家内眷或怜悯或疏离的目光时，她尚且没有任何反应。然而，当望见长兄的这一刹那，她却本能地流下了眼泪，双眸之中含着最后的希冀。真是奇怪得紧，他们根本就不是什么亲近的兄妹，然而在她的意识中，此时此刻却唯有他最值得信任，也唯有他才能依靠。

王子献注视着眼前这个慌张且惊惶的少女，顺手将她扶到榻边坐下，淡淡地扫视了王湘娘与王子睦一眼：“你们确实有必要知晓，阿爷与母亲都做下了甚么事。不过，你们也须得保证，听完之后必须接受事实——往后，便只能我们兄弟姊妹几人彼此扶持度日了。至于阿爷与母亲，或许日后有机会，还能偶尔探望他们。”

在王洛娘渴求的目光、王湘娘坚定的视线中，王子献言简意赅地将当年谋逆案的前因后果述说了一遍。小杨氏与王昌如何利欲熏心地牵涉其中，他也并未藏私，而是明明白白地将证据呈现了出来。

听罢，两位小娘子惊骇之极，顿时明白小杨氏与王昌到底犯下了多大的过错，不禁搂在一起嘤嘤哭泣起来。既然是父母之错，由族中长辈做主有错当罚，她们作为晚辈还能如何是好？

再听了一遍的王子睦则从茫然中渐渐清醒过来，他突然意识到——濮王是新安郡王的父亲，也是长宁公主的叔父。他的父亲和母亲，居然曾经想杀掉新安郡王李徽的父亲？！想杀掉他倾心的小娘子的叔父？！而且险些就牵连了濮王妃与新安郡王？！

瞬间，他只觉得心中仿佛有甚么被生生地挖了出去，只余下巨大而空洞的伤口，似乎正在汩汩流血不止，又似乎只有空落落的风穿胸而过。他不知道此刻兄长正在想着甚么，自己心中的情绪却实在太多、太鲜明，然而当他想仔细看清楚时，却又仿佛什么也没有。

“子凌呢？”王子献环视周围，倏然问。

“没……没见过二兄……”王洛娘与王湘娘抽噎着回道。

王子睦恍然间回过神，仔细回想之后，皱着眉站了起来：“用过夕食之后，他便借故回到另外安排的客院里去歇息了，不曾过来探望阿姊和妹妹。”如今想来，这位二兄的行为举止始终透着怪异之感。仿佛他虽然震惊慌张，却并不是因着父亲与母亲之故，反倒是格外忧心于自己的处境。

王子献转身疾步而出，王子睦毫不犹豫地立即跟了上去。兄弟二人去另一间客院一看，哪里还有王子凌的身影？族长的孙子闻讯而来，盘问了看守府门的仆从与部曲，这才得知他在一个时辰前就悄悄地离开了，说是回家中去取些用得上的细软等物，去去就回。

“细软？”王子献抿着唇角，立即命人牵马，“不多时坊门便要关闭了，我们且回家中瞧瞧，看看子凌是否还在。若是他回来了，便烦劳从祖父与他好生谈一谈，将他稳住。”说罢，他策马而去，王子睦亦紧随其后。族长家长孙思索片刻，也御马同行，另有数名部曲奴仆护卫他们的安全。

当他们堪堪越过自家所在里坊的时候，身后的坊门便徐徐关上了。数人快马加鞭，来到王家。踏入家门之后，王子献便令曹四郎以及族长家的奴仆将大门锁上：“若是子凌过来，便将他堵住。”说罢，他举目四望——奇异的是，王家此时处处一片昏暗，却唯有正院隐约透出些光芒来，显然里头有人活动。于是，众人循着烛光便往正院内堂而去。

此时，整个王家已经不剩半个奴仆了，唯有王子献的院子中还留有两三个部曲看守。当时他们听王子献之命，若无要事，不得出院子半步，故而远远听见有人匆匆归来，也并未出来察看。这时候，他们辨认出阿郎的脚步和声音，方提着灯笼过来迎接。

一时间，气氛仿佛变得格外