小猴儿被这哭声刺得耳朵嗡嗡作响，心里毛毛的，想要回家，看着手里的肉碗又有些迟疑。正站在窗下不知如何是好，便听屋里那年轻女子柔声道：“嫂子，银子自然买不来人命，不过是我们王爷一点心意罢了。王妃年轻，新制的那药——哎，也是急着救人——如今出了人命，我们王爷心里也过不去。嫂子年纪还轻，总得为日后打算打算。”

“我还有什么日后……”春生娘哭着道，“我就想讨个公道，我儿子不能白死！”

“嫂子，这事来日方长。”年轻女子轻轻叹了口气，“你总得活着，才能说这事儿不是？”

春生娘止住哭声，抬眼看着她：“这是什么意思，难道王爷还肯给我们个公道不成？”

年轻女子轻咳了一声：“嫂子，王妃毕竟是皇上指下来的，我们王爷……哎，如今种痘也是一件大事，任是什么事儿也不能越过去的。”

小猴儿在外头听得糊里糊涂，春生娘却像是明白了点什么似的，紧盯着那年轻女子：“你是说，日后，日后王爷还肯给我们做主？”

年轻女子又叹了口气：“我们王爷心里素来装着西北的百姓，只是嫂子也要体谅才好。”

屋里的声音渐渐低了下去，小猴儿扒着窗口也听不清楚了。外头的风又冷，手里的肉碗都已经冰凉，肉上结了一层白油，快拿不住了。小猴儿正想着是不是先回家去，屋门打开，一个穿着浅绿衣裳的女子走了出来：“嫂子好生歇着吧，我过些日子再来看嫂子。”

小猴儿听这声音就知道是刚才在里头说话的那个。他缩在墙角看了一眼，见这女子身上的衣裳颜色倒不是特别鲜亮，可是在阳光底下一晃，隐约还能看见有些纹，比小猴儿见过的那些大红大绿的布都要好看。

他大着胆子又往女子脸上看了一眼，顿时觉得有点挪不开眼了。十一二岁的男孩子，说懂不懂，说不懂又朦胧地懂一点儿，只觉得这女子好看得不行。人人都说他娘生得白，可这女子看起来跟——小猴儿形容不出什么玉雕雪堆的词儿，却知道他娘跟这女子一比就差得远了。

他呆呆地看着这女子远去的背影，阳光下那乌黑的头发里有几样首饰闪着金灿灿的光，像只蝴蝶一样，却又比他见过的所有的蝴蝶都要精致漂亮。

“小猴儿？”春生娘的声音从门口传来，“你怎么在这儿？”

小猴儿回过神来，赶紧把肉碗递出去：“我娘做了些肉，让我送来……”

“哎，你和你娘都是好人……”春生娘脸色苍白地扶着门框站着，摸了摸小猴儿的头，接过了肉碗，“来，姨也有些东西给你拿回去。”

地上的纸包已经被收拾到桌子上，春生娘拿了几块没摔碎的点心，又把卤肉也拈了几块，一古脑儿塞给了小猴儿：“拿回去吃吧，姨这里留着也没用了……”说着她眼圈又红了，只是这次眼里却没泪。

小猴儿有些犹豫。这兔子是徐军士在外头打的，点心和卤肉却肯定是用钱买来的。他虽还是个半大孩子，也知道这里头的道理，并不敢就拿着东西回去。

“哎，别怕，拿回去就是！”春生娘拿了半块点心就塞进了小猴儿嘴里，自己也狠狠咬了一块，“吃，都吃！”她用力咬着酥脆的点心，仿佛在咬谁的肉似的，喃喃地道，“我不能死，我就要等着，等着将来讨个公道！”

小猴儿被她眼里的亮光吓住了，嘴里香甜的点心都有点儿失去了魅力，含糊地嘟哝了几句话就溜回了家。他将点心和卤肉交给枣，倒吓了枣一跳：“哪里来的？”

小猴儿记性还不错，将那女子与春生娘说的话记了个七七八八，略有些混乱地跟枣说了。枣不由得眼睛一亮：“就知道郡王爷是好人！肯定是受了姓丁的欺瞒！”

小猴儿似懂非懂地看着自己的娘。不知怎么的，他觉得自己娘这会儿，跟春生娘似乎有那么点像……

走出春生家的蝉衣上了巷口一辆不起眼的马车，在燕州城的老字号点心店门口停了下来，买了几样点心，才若无其事地另换了一辆马车，回到定北侯府。

一进自己房间，她就往后退了一步，掩住鼻子：“你这是从哪儿回来的？”

蝶衣正在净房里擦洗，地上堆了几件衣裳，上头全是泥污，甚至还有血渍，散发着一股子不怎么好闻的气味。

“你这是——去泥潭子里头打滚了？”蝉衣捏着鼻子把那几件衣裳丢到门外去。这衣裳不是蝶衣常穿的，料子是西北这边自织的粗布，毫无纹，亦未染色，就是结实耐洗，一般都是穷人穿的，“这是穿的什么衣裳，还不快扔了呢。”

蝶衣披着湿漉漉的头发从净房里跑出来，宝贝似的又把衣裳捡回来：“这是护理队的制服，不能扔！回头洗干净就行。”

她们两个住的下房虽然比别人的宽大，但终究是给丫头们住的，又能大到哪里去？这几件衣裳堆在那里，被房里的火盆一烤，散发出来的气味就更复杂而难闻。蝉衣气得直跺脚：“又脏又臭的东西，你给我扔出去！”

蝶衣不理她，把脏衣裳放在盆子里，转头去擦头发。她自打进了那个护理队，就跟蝉衣渐渐地疏远起来，如今蝉衣也不大敢像从前那样随便责骂她，只能咽了口气道：“你这究竟是去做什么了？”

她口气软了，蝶衣才转过身来道：“今儿是护理队第四次演习。”

“演习怎么还