第一章

夜已至半，本该荒无人烟的林间小道，传来杂乱的马蹄声。一人身着白色锦衣，身下驾着一匹全身漆黑，唯有四蹄雪白的骏马，细长薄情的眉眼中透出狠厉的神色，暗夜中在林间疾驰。

白衣人身后一人，□一匹枣红马，脸颊被鲜血染红了半边，黑色的衣衫上混着鲜血沾染着泥土，显得狼狈不堪。黑衣人催马极力想赶上前面的人，无奈普通的枣红马怎及得上宝驹踏雪？咬牙又追了一段，黑衣人喊道：“王爷，前方的十里堡有咱们的人，属下在这里截住他们，王爷请先行离开！”说着不着痕迹的微微拉了拉缰绳，枣红马听话的慢下了疾驰的脚步。

白衣人耳畔听着身后的马蹄声渐渐远离，拨转一下马头，朝着密林中奔去，薄唇冷冷的吐出两个字：“跟上。”

黑衣人微微一愣，焦急道：“王爷不可！不归带人在十里堡相候。属下在这里截住七王爷的人，还请王爷尽快赶往十里堡！”

白衣人微微回头，细长的眉皱在一起，冷冷地道：“跟上。别让我再说第三遍！”

黑衣人急道：“王爷！”耳畔已隐隐听到远处的马蹄声，可面前千金之躯的主子却在此时把以往的任性发挥的淋漓尽致。

白衣人瞟了他一眼，知道他定然会跟上，一言不发催马而行。果然身后的人立即跟了上来，只是口中依旧劝道：“王爷！王爷千金之躯不该冒此大险！王爷！”

白衣人不理会，固执前行。只是□的马匹奔波了几日，就算是良驹，也是疲累不堪，重重的喘着粗气，脚步也渐渐慢了下来。

身后的马蹄声渐近，黑衣人更是焦急，紧了紧手中的长弓，忍不住又道：“王爷，七王爷的人马上就追上来了，属下尚能拖住他们，王爷还是到十里堡找不归……”

话未说完，白衣人冷冷打断道：“你身受重伤，能拖住多久？这里距十里堡尚要三个时辰，就算能争得片刻喘息，马匹劳顿又岂能甩开这些人？穿过这片林子有处山崖，使轻功能攀下去，我们去那里暂避，萧锁辞的人断然寻不到。”

黑衣人抿了抿唇，主子任性起来无论谁劝都休想他改变主意，何况自己重伤在身，拖不了七王爷的人多久也是事实。便不再相劝，催马跟上前面的人。

再行一炷香时分，黑衣人身下早已气喘如牛的枣红马嘶鸣一声，竟是一个踉跄，把马背上毫无防备的人甩了出去，马身向前趔趄了几下，终于倒地。马匹倒地便不可能再站起，黑衣人就地一滚站起身来朝白衣人道：“王爷，属下无能，但尚能拖得他们片刻，还请王爷快些离开这里。”

白衣人看了自己的侍卫一眼，终是一夹马腹飞奔而去。

黑衣侍卫咳了几声，吐出一口淤血，手握长弓，又把腰间的长剑插在伸手可及的地上，腰身挺得笔直，站在道路中央。

大户人家为了家产，兄弟阋墙的事屡见不鲜，而天下间又有哪家能大过天家？当朝天子前年御驾亲征西方的天水国，中了天水首领一箭，伤了元气，再加上年事已高，新帝登基便是眼前之事。皇帝膝下原本有八子，无奈二皇子生下来便夭折，四皇子与六皇子也未能养到及冠之年，五皇子前年随皇帝亲征天水，战死沙场，如今只剩下了大皇子萧墨笙、三皇子萧轻弦、七皇子萧锁辞与最小的八皇子萧海乐。但皇帝却未封过太子，都只在皇子成年后封王赐宅，平日里对皇子们也是一视同仁，叫朝臣难以揣摩圣心。皇帝对储君的人选没有明确表态，那便是人人都有机会，是个皇子中，最出色的便是三皇子萧轻弦和七皇子萧锁辞。萧轻弦受皇命到江南水患地区赈灾，萧锁辞便带了人马偷偷跟来，欲除大患。萧轻弦虽也时时刻刻防备着萧锁辞，但毕竟皇命在身，赈灾乃是大事，身边人手大多都留在受灾严重的城镇，只带着十数名精英奔波于各城之间。今日遇到有备而来的萧锁辞，跟在身边的十数人均已死在萧锁辞手中，只剩了平日的贴身护卫霜翎。行至此处，马困人乏，身后追兵又至，萧轻弦无奈之下，只得丢下霜翎一人离去。

霜翎站在道路中央深深吸了口气，做王爷的贴身侍卫，身处宫廷斗争之间，早就该料到有这么一天。所幸自己孤身一人，无父无母，死后也不会有亲人肝肠寸断。今日就算是报了王爷这二十五年来的栽培之恩吧。念头还未转完，只听身后熟悉的声音冷冷地道：“跟我来。”

霜翎愕然转头，果然是萧轻弦，一身白衣站在清冷的月光下，踏雪名驹不知所踪。

萧轻弦皱眉斥道：“还不快走？”

霜翎抄起地上的长剑几步追上，跟着萧轻弦钻入身旁的一片密林之中。两人发足狂奔，身后追兵紧追不舍，霜翎不敢开口问话，怕引来追兵，只得将疑惑埋在心中，跟着萧轻弦狂奔。

这样不知奔了多久，霜翎后背的剑伤又复崩裂，鲜血汩汩流下，人也因着失血开始昏昏沉沉。霜翎勉强跟了一阵，终于忍不住开口道：“王爷，属下……无能，不能保护王爷了，还请王爷……尽快离去吧。”

听着身后的人一句话说得断断续续，中气不足，萧轻弦终是停下脚步回过头去，一眼便看见霜翎脚边滴滴答答不断滴落的鲜血。萧轻弦皱了皱眉头，霜翎自小跟着自己，自己虽是冷情，对于他却也难免比旁人亲厚些，方才撇下他自己逃生，骑在马背上，心中的异