兴宗王子又是一惊。他自听说赞善王叔要的那女人是夏朝未来的王后，就已定下决心把和亲的事抹掉。没想到宣帝方才以此发过雷霆之怒，如今竟又提起来了。

莫不是嫌那个丞相下手不够狠，又要借此勒索？他还不是西戎皇帝，方才那些条件都是哽着脖子咽下去的，要是再被敲诈点……

宣帝饶有兴味地看着他复杂的神色，恶意满满地说道：“朕有一位御妹临川长公主可嫁与贵国，并附十名媵妾宫女，想来西戎也要有相应的尊位和聘礼来迎接朕的公主吧？”

兴宗王子扫眉耷眼地回去商议，垂拱殿中却跪满了近侍大臣。

就连朱煊都想把他按在腿上狠狠揍上一顿，揍到那双饱满浑圆、微微颤动的双丘染上一片嫣红；宣帝睫毛上就会挂着一点泪珠，又羞耻又听话地偎在自己怀里。然后再狠狠用大棒子抽他一顿，看他以后还敢再干这样有辱国体，有伤将士之心的事……

劝谏的事暂时指望不上大将军了，淳于侍郎却只是跟着跪跪，宁可丢人也不愿劝他把许婚的话咽回来。

不等何丞相和岳太尉起来犯颜直谏，宣帝便问凤玄：“方才兴宗王子敬献的美人当中，哪个最好看？”

凤玄直挺挺地跪在地上答道：“臣不知。然而异国女子身份低微，不宜留在宫中……”

宣帝调笑道：“凤卿果然是年轻面嫩。既是属国贡上的人，朕就要依礼相待，叫她们做个宫人。不过西戎向我国索取贵女，这就有些不合规矩了，自古以来，都是以宫女封公主号和亲……”

话说到这里，众臣还有什么听不出来的。不过把人家送来的女人换个封号就送回去和亲，这可当真是打西戎王的脸了。

宣帝嘴角仍然微微弯着，眼中却是一片冷意：“后宫中当以林太妃位份最高，请她认一个西域贵女做义女，嫁到西戎吧，也不算辱没了他们国王——也不知这位公主嫁过去时，西戎王是哪个在做呢。”

此事定下，殿中有人高兴有人担忧，有人却是空欢喜一场。宣帝吃得亏多了，只怕对这几个美人动了念头，那神仙再生起气来，不知又要给自己吃什么苦头。那几个美人他只当时看了一眼，直接叫人送进了慈福宫待嫁，根本不敢动旁的心思。

不过好在，很快他就能跟阿仁再见一面了。

两日之后，在西郊阅兵时，宣帝已是心不在焉，目光虽在一队队骑兵阵列中扫过，脑中却只想着何时能与谢仁相会，到时又该怎样搏取她的好感。

到了射猎那日，宣帝打扮得格外隆重。一身朱红色猎装衬得他气色极佳，双目盼睐生辉，肌肤仿佛透着一层光晕，真正是天容端严，令人不敢逼视。兴宗王子一副中原打扮，衬着胡人般的长相，倒也颇有几分威仪气度。

两人并辔而行，共看这一场阅兵仪式。夏朝虽然不如西戎长于马战，但朱家军士却是纪律整肃，进退有度，看得他目眩神移，心中联合宣帝之意更为热切。

因此他看向宣帝的神情，也越来越亲昵，恨不能就和宣帝结成亲兄弟，叫那位临川长公主带了这些军士过去当陪嫁。

宣帝看着他也如看着骏马和草原一样，态度比前些日子也随和亲切了许多。两人言笑晏晏，不过一上午的工夫，就已似交往了数十年的故友，从开放边贸、遣西戎子弟入夏学习，一直聊到了如何瓜分土蕃。

阅军结束之后，宣帝便要送兴宗王子回去，自己好抽身去见谢仁。可兴宗王子还想趁着射猎之时加深二人感情，说什么也不肯就回去。宣帝无法，只得叫朱煊先替他挡下那位王子的纠缠，自己则叫了淳于嘉引路，在射猎队伍散开后甩开众人，向谢仁所在的那处林地而去。

淳于嘉一路上倒是十分高兴似地，不停地含笑瞟他，看得宣帝脸色微红，心头也有些跳，忙问清了谢仁所在方向，拨马走到了前头。可就是在前头走时，他也能感到背后如有实质的目光，刺得他连脊背都绷紧了，竟有种手足无措的感觉。

他又不能去问淳于嘉：“你高兴什么？朕不许你这么盯着朕！”也只好忍着那种如芒在背的感觉，在马腹上夹了两下，加快了速度。

直走到一处平坦开阔的地方，宣帝才看见不远处筑着个三层土台，而谢仁一身玄色道袍，头戴荷叶巾，正在坐在台上抱膝看着林中风景，依旧是容光照人，不可方物。

宣帝加快速度奔了过去，半途蹬下马蹬，炫技一般拉着缰绳站在马背上，趁着那马跑过台边时，用力一跃，稳稳落在了台子最上一层。

谢仁本来坐在那里出神，直到他的马近了，才被马蹄声惊醒，看了他一眼。只看这一眼，就仿佛受了惊吓一般，一直死死盯着他，直到他落地才醒过神来，神色复杂地问道：“先生？”

宣帝胸膛犹在起伏，喘息了一阵才答道：“阿仁，那天是朕不该瞒着你，其实朕就是当今天子。”

谢仁似信非信，怔怔然看着宣帝，待淳于嘉下马赶了过去，便拽着他问道：“这位便是圣人？”

淳于嘉点了点头，不动声色地站在两人之间道：“谢郎所说的驱邪之法，也该施出来了吧？”

宣帝虽不知详情，却也知道这两人之间有什么猫腻，沉下脸问道：“幼道说什么？难道幼道和大将军有什么瞒着朕的？还有什么驱邪之法，阿仁叫朕来，竟不是为了与朕谈入宫之事么？”

淳