薛王爷来到院中，见到小侯爷背上衣衫破碎，血迹斑斑，垂着头似乎已经昏死过去。他急得大喝一声，“停！快停下，混帐东西，都给我滚！”

张校尉收了鞭，带领众护卫躬身退出。

白一和丁二早就抢出门，协力扶起小侯爷，驾着回到卧房。

小侯爷趴在床头，勉强睁开眼睛，声音虚弱，“父王，孩儿不孝，惹您生气了。”

薛王爷苍老的脸上，每条皱纹都夹着风霜，藏着心疼，“邵儿，为父也是无可奈何。当年高祖立国，娶了男子为後，男皇後篡位改制，险些断送我後！大好江山。”

小侯爷星眸半启，幽幽地说，“孩儿听母亲提过这段故事。”

薛王爷眼中有些湿润，颤抖地扶着爱子的肩膀，“先皇为免後世子孙重蹈覆辙，下了密旨，皇子王孙一律不得娶男妻，否则充军流放，若与五品以上官员逆乱，则是杀头重罪，那官员也少不得罢官丢命。”

白一忽然插话，“王爷，恕小人斗胆，人说惠王爷李翔有男宠三十名，为何他能逍遥法外？”

薛王爷有些不满地瞪了一眼，“你懂什麽，惠王爷幼时救驾有功，被先皇封为监国大将军，持御赐宝剑，在朝堂上御前设专座议政，并不受此密旨约束。”

小侯爷长叹一声，双目无神，怔怔地发呆。

薛王爷坐在床边，语重心长地劝慰，“邵儿，密旨是说不能取男子为正妻，你若真心喜欢那仁公子，待你将公主迎娶过门，父王找个理由将仁公子贬为庶人，一年後你纳他为侍妾，只要三年内将他宫刑去势，你们自然可以长相厮守，你也可以为薛家留後，岂不两全其美？”

小侯爷垂下眼帘，看不清表情，淡淡地说，“谢谢父王一片苦心，这事无需再提，孩儿自会谨守本分。”

他白嫩的俊脸，那一巴掌的五指红印，瘀青渗血，异常触目惊心，嘴唇微颤流出血丝，身上的蓝色衣袍被皮鞭撕裂，挂在背部的一根根布条沾满鲜血，粘着破碎的肌肤，伤处青肿污红黑紫一应俱全，惨不忍睹。

薛王爷看得心中内疚，老泪点点，“邵儿，你，你为何不讨个饶？”那个混帐校尉，居然敢伤我儿，看我明日如何整治他。

小侯爷缓缓地闭上眼睛，似乎精力流失殆尽，“父王，薛家儿郎，怎能屈膝求饶？”

“你歇着吧。” 薛王爷头疼心也痛，无奈站起，吩咐薛福，“明日一早去请薛神医，替小侯爷疗伤。”

薛福赶紧答应，伺候着薛王爷离开。

这一晚，白云寺禅房内，仁杰辗转反侧，睡得不安宁。他凝神思索小侯爷的话，暗自心惊，明白有一股可怕的势力想分开小侯爷和自己，自己必须谋定而後动。

笠日清晨，仁杰打起精神上朝。

含元殿门外，文武百官静候宣召。仁杰与二哥怀礼相携等待，悄然无语，他举目四望，却找不到小侯爷姣美的身姿。

大殿两廊，长长的两列殿前卫士，手执戈矛，银色盔甲在阳光下闪耀，渲染出肃稳威严的朝堂气氛。

这时，鼓响三声，一位手执拂尘，身着朱衣的太监从一侧走出，向立於门殿外的文武百官大声宣道：“时辰已到，文武百官上殿！”

一声喊後，文武官员从左右两廊按品级进入大殿，齐齐整整排列在殿堂两旁。

鼓响五通後，传来一派庄严的鼓乐之声，宫娥彩女太监拥着皇上进了大殿。

仁杰有模有样地俯身下拜，与群臣山呼万岁。

他站起身低眉顺眼，谨守本分以免冒犯天威。无意地一瞄，正好撞上一道冷如冰山的视线。

今天的朝仪议题有两个。

一是皇上欲征慕猛士从军以征讨吐蕃，征召不拘一格，百姓官吏均可应征， 附议者众，当下拟订诏书。

二是有人参告武卫大将军权善才，昨日误砍皇家陵墓的柏树。皇上一听大怒，疾言厉色地说：“善才斫陵上树，是使我不孝，必须杀之！”

仁杰心中不以为然，一棵树怎麽值一条活生生的人命？他略侧首注目怀礼，见他神情自若淡泊，悠然傲立於殿中，似乎对此事兴趣缺缺。周围的大臣无人作声，眼看这大将军就要为了一株柏树丧命，仁杰脑中有些焦躁，想为之求情，又担心自己出言不当，动辄得咎，连累了二哥。

他正垂着头犹豫，一副极其优美而冷静的嗓子问道，“大理寺少卿，掌管律法，你有什麽意见？”

仁杰抬头看去，皇上御座左下首，端坐着一位绝世美男，肤色白皙凝脂，五官若美玉雕成，毫无瑕疵，嘴色艳丽的仿若点了胭脂，锦袍玉带更衬得体态fēng_liú俊美绝伦。

仁杰只轻瞟了一眼，就胆寒心惊，额上渗出冷汗。这绝色美人，月中仙子之姿，阎罗般狠毒之心，正是老熟人惠王爷李翔。

仁杰对早前险些被逼侍寝之事，一直耿耿於怀，此刻，心头一激动，抛开戒惧，昂首出列答道，“国法，以人命为重，物为轻，现在仅为昭陵一株柏杀一将军，後世会如何看待？权善才罪不致死，臣不敢妄奏，以免陷皇上的千秋伟名於不义。”

惠王爷李翔脸上眼神踞傲冷峭，隐隐透出煞气，一拍椅子扶手，“大胆，你想忤逆皇令？”

仁杰已经镇定下来，心想今日已经和sè_mó王爷撞上，不论如何示弱讨好，也不可能轻易过关，只会受更多耻笑凌辱，不如理智地周旋一番，在言