殷子夜话语已足够委婉，直白点说，就是现在有个正版的就抓紧了，省得将来冒出来一堆山寨的皇帝谁都不认谁。

“此事请侯爷再三思虑，若迟了一步，只怕悔之晚矣。”殷子夜拱手道。

“迟了一步？”齐牧皱眉。

“形势如斯明朗，想得到的何止殷某一人？尤其渝州的叶昭，割据的诸侯当中，当前属他势力最大，领地最广，兵力最多，气焰也最盛。叶家四世三公，声名远播，投入叶昭麾下的能人志士必然不少，侯爷说是不是？”

殷子夜知道齐牧就是从叶昭营下出来的，这些情况，齐牧必当清楚。

“只可惜叶昭懂得仿效周公礼贤下士，却不懂如何真正地重用人才，沽名钓誉，外宽内忌，必不能久。不然，他早就有那个能力，但始终没有迎接天子。殷某估计，定有人劝谏过叶昭，叶昭不听罢了。就怕他哪天忽然想通了，届时侯爷就错失良机了。”

“你……”殷子夜一席长谈下来，齐牧没有发表什么评论，反而盯着殷子夜看了好一会儿，“若本侯没记错，殷先生甚少出门，且年纪轻轻，何以对天下大势拿捏得这般通透？”

殷子夜怔了怔，齐牧这是在夸他？

“侯爷过誉，殷某信口胡来，一己之见罢了。”

“哈哈哈——”齐牧爽朗地笑了起来，“好一个信口胡来。听了先生一席话，本侯豁然开朗。闻若诚不欺我，先生确为栋梁之才。”

齐牧的赞誉毫不掩饰，一时倒令殷子夜有点无措。

两人又谈了些时候，看天色不早，齐牧便号令众人驾马回城。

又是一段漫漫长路，终归赶在入夜前到了城门口，远远就见一堆人聚在一起，不知出了什么乱子，齐牧扫了一眼，一声长吁，盘龙一个急停，齐牧一跃而下，对殷子夜道，“殷先生稍候片刻。”言毕，转身朝人群走去。

其他人也纷纷下了马，随着齐牧而去，独留殷子夜一人在马上，还有几个人看管马群。没有齐牧扶着，他不好下地，况且齐牧让他稍候……殷子夜只好不自在地抓紧马鞍，希望齐牧快点回来。

偏生今日在城门巡视的是何炎。齐牧定下出战阵容后，可能为了不冷落何炎，特命他加紧城门的巡防。何炎虽憋了一肚子气，齐牧交代的工作还是不会怠慢的。赶巧这会儿就让他见到了殷子夜孤零零地骑在齐牧的马上。

何炎不由更火大了。齐牧的盘龙马为当年国舅所赠的血汗宝马，连他这个铁杆兄弟都没能骑过几次，殷子夜这个手无缚鸡之力的文弱书生将它坐于□□，在何炎看来简直是一种侮辱。

何炎向来是行动比脑子快的人，跨步就气势汹汹地冲了过去，当头一声断喝，“侯爷的宝马岂是你这种小白脸能坐的？！”

何炎嗓门本来就大，盛怒之下更是振聋发聩，周围一圈人都被他吓到，殷子夜也不由一惊，下意识地将双腿夹得紧了些，没想到盘龙马头一扬，四蹄一张，竟转头就拔腿跑去。

殷子夜这下真的是脸都白了，一句话都喊不出来，双手死死地攒着马鞍，身形随着马身的起伏而不住摇晃。那头齐牧也听到了何炎的声音，一看这景象，二话不说奔向马群，随手拉过一匹马便翻身骑上，用力地一抽马鞭，“驾！”疾速朝殷子夜追去。

殷子夜实在不知道这匹高头大马要跑向何方，万般无助之下，他尝试着拉起缰绳，双脚紧紧踏着马镫，往后一拉缰绳的时候同时双腿用力伸直——在他的观察中，齐牧就是这般勒马的。却在千钧一发之际，殷子夜的左腿倏地一疼，使不上力，尔后身子一歪，短暂的天旋地转后，背后闷闷地一阵剧痛，他重重地摔在了地上，盘龙则头也不回地一溜跑远。

紧随其后的齐牧当即停下，上前扶起殷子夜，“殷先生，你怎么样？没伤着吧？”

他说话间，那些侍从、将士与兵卒也都赶了过来，“我去追盘龙！”顾决说着，打马而去，有几个兵卒跟着去了，其余人都围在齐牧身后。

殷子夜的胸腔既疼又闷，根本说不出话，只能任由齐牧扶着，近乎无力地靠在他身上。

真的是一种无法形容的难受。

☆、议会缺席

“殷先生？”见他仿佛连气都快喘不上来，齐牧紧蹙眉头，并不勉强要拉他站起，而是任由他伏在自己胸前，静待他缓缓恢复。

这期间，齐牧仔细地将殷子夜检查一番，至少没见到什么明显的伤口，然殷子夜身体孱弱，回去还得让大夫好生诊断。

“能站起来么？”好一会儿，齐牧才轻声问道。

“应该……可以。”殷子夜终于能沙哑着出声，在齐牧的搀扶下想要起身，脚下一个不稳，差点又摔回地上，好在齐牧眼疾手快揽住他腰身。

“算了。”齐牧说道。殷子夜还没琢磨出他这两个字什么意思，齐牧忽地另一手伸过他双膝之下，竟就这样将他打横抱了起来。

殷子夜懵了，自己的手一时都不知该往哪放。无论文人学子，抑或朝廷官员，都极为讲究礼仪，齐牧大庭广众之下这般抱着他，怎么看都不成体统。

“侯爷……我，我可以自己走……”殷子夜忙挣扎着想要下地，齐牧却反而搂得更紧，声音低沉，“不要乱动。”

殷子夜的话语都被堵了回去，全身僵硬地偎在齐牧怀里，任由他抱着自己往城门走去。

齐牧走路，其他人