森的西北角，原老城区的所在地。尽管它们也不过是千年前的残留，但因为本身属于民居，并不像大型建筑那么能经受岁月的考验，到今天，已接近毁损的边缘了。从皇宫西门出发，走几里路，再往北穿过几条长街，就能看到许多零散错落的老旧平房，远远望去，墙壁破损，屋顶塌陷，凋零破败一览无遗，连遮风挡雨的基本职能都失了小半。但这里还有人。无论任何时代，贫困都是不可能消灭的，只是或多或少而已，自从这些古建筑被毁弃之后，自然而然就聚集了全城的无家可归者和乞丐，还有偷儿和窃贼。千年下来，这里自然而然变成了一个贫民区。达布森并非只有一个贫民区，但论到贫困，哪个也无法与此处相提并论。站在里面四面望去，到处都是衰败之相，向来只有最走投无路的人才会来到此处，旁人更是避之唯恐不及，上次守城的时候，连伤兵们都不愿意多呆，生怕沾染了穷酸之气，一辈子不得翻身。这儿唯一的公共设施，就是中央的小教堂，尽管神殿经常受人诟病，但唯有这座教堂，却极少有人出言讥讽。它只有一个职能，就是给人收尸并安葬，无形中给人保存了最后一份尊严。但进这座教堂当教士的，不是最虔诚的教徒，就是被排挤发配的倒霉蛋，前者真心爱护辖区的子民，后者却是被流浪的囚徒，自然不会有什么好脸色。于是这里的主导者就不断在天使和魔鬼之间转换。这一任的教士伯尼，就是属于后者，平日只知道板着臭脸，仿佛别人欠了他钱一样。此刻，他正百无聊赖地站在教堂的门口，眯着眼睛，望着天边那一抹红色，那是清晨的阳光染红了灰色的天空。

昨天下了一夜暴雨，天气又凉，他知道今天又该死人了。他的辖区里多的是营养不良的病汉，重病缠身的老人，体质虚弱的孩子，而昨夜的暴雨就是他这所万绿丛中一点红的教堂也漏水了，何况那些根本不能算房子的房子了。淋上一夜雨，吹上一夜风，死掉一两个很正常，不死反倒是件罕事。正想着，刚刚派出去的傻大个骑士疾步跑回来了，还未靠近就高声嚷道：“出事啦，出事啦……”伯尼冷冷地看了他一眼，道：“吵死人啦，这种地方能出什么事，难道是闹瘟疫了不成？顶多就是死了个人罢了，有什么好大惊小怪的。”那骑士愣道：“你怎么知道的？”伯尼冷冷说道：“除了你这个傻子之外，谁都猜得出来。说吧，是哪家死人啦？”那骑士摸摸脑袋，道：“是布朗老头子，他还没死，不过快不行啦。”伯尼一愣，道：“布朗，是不是前两天去西城填坑掉下去摔断腿，被女皇亲自吩咐好好照顾的那个？”骑士道：“就是他。”伯尼皱眉道：“他壮得像头牛，怎么经不起一场大雨呢？”骑士道：“不知道啊，他孙子说早上起来发现他发烧说胡话，现在已经奄奄一息，看来是死定了。”伯尼道：“我们立刻就走……”他刚刚探出一条腿，忽又缩了回来，道：“不，等等，你说他死定了？”骑士道：“他都神智不清了还能活吗？我看是必死无疑了。”伯尼道：“是吗，那就不用着急了，先准备一下葬礼再出发吧。跟我进来。”骑士诧异道：“不去啦？”伯尼回头瞪了他一眼道：“光系治疗术只能治伤不能治病，我们去了又什么用，看死人吗？还不快跟我走。”骑士被他吓了一跳，连忙跟着他进去了。

北边靠近城墙的地方，立着几排破屋，末尾那间最为破烂，已坍塌了大半，但后面还留着个相对完好的房间。房间里面很简单，除了一张破床和几块石头搭成的桌子之外别无他物，却有三个人。一个精壮的老头躺在床上，眼神迷蒙，呼呼喘气。一个面黄肌瘦的小孩子抓着他的手跪在床边抽泣着。他身边站着一个披着深色粗布麻衣，手提褐色木杖的枯瘦老者，盯着床上的老人细看。这个老人就是伯尼和骑士提到的布朗，半个月前加入西城外的施工队，填埋安斯蒂轰出的大坑时不慎掉了下去，那个大坑其深无比，本来是必死无疑，但经过两年的填埋已不是很深了，死倒是没有死，只是弄了个两腿骨折，在正好视察的女皇的关照下被救上来带回了家里。本来已经过魔法治疗，过个半个月就能恢复过来，谁想被昨夜雨一淋，引起伤口感染，结果就发起了高烧，弄成现在这幅半死不活的模样。

孩子抽泣了半天，抬头去看那个面无表情的枯瘦老者，巴巴地问道：“我爷爷还有救吗？”这个老者却是刚才骑士走后他在路上发现的，当时他拄着那根带着枝桠树叶，好像那棵树上攀下的树枝模样的手杖，念叨着听不明白的话，在大街上胡乱行走。见他之后便上来询问为何哭泣，得知是他爷爷性命垂危后表示自己有办法解决，这才被他带到家中。他虽然不知道这个老人可不可靠，但眼下却是他唯一的指望了。老人看了他一眼，道：“让开吧，我有话要说。”孩子抓了抓布朗的手，听话地走到边上，目不转睛地盯着他。老人双手合十，对布朗诵道：“信我者得永生，这位老人家，你的病已无药可医了，你只要信我，我就可以让你活下去。你愿意信我吗？”布朗勉强睁开眼睛，迷迷糊糊地说道：“我……我真能活下来吗？”老人道：“信我者得永生，你反正要死了，为什么不信我一次呢？”布朗呻吟道：“你……你没骗我……我真的能活……下去吗？”老人道：“信者灵，不信则不灵，只要