闻言，黎烨不禁一怔，韩凌是习武之人，若受寒气侵袭，那将会大大损害其身体，阻碍其武学造诣的提升，怎能把人关在这地方？！黎烨心中忧虑，连忙往树洞里钻。

一进树洞，黎烨就看见了蜿蜒曲折向下的土台阶，黎烨沿台阶走下去，四周一片漆黑，空间又狭窄，使黎烨不禁感觉一阵心慌。他深吸一口气，右手扶着土壁，一步一顿小心往下走去。

约莫半盏茶的功夫，黎烨绕过盘错的数根，到达底部，眼前登时豁然开朗。这是一座被根脉缠绕的牢房，墙壁上满是裂痕，有种摇摇欲坠之感。里面灯光昏暗，但隐约可见牢房尽头，黎烨粗略估计了一下，这里顶多不超过二十间牢房。在牢房前端，有一块空地，空地上摆了一排刑具，边上有一张木桌和一条长木椅，桌子上有一个酒坛，酒香和泥土的味道混在一起，飘进黎烨的鼻子里。

按理说，桌前应坐两守卫看门，今日为何不见人影？黎烨心中纳闷。黎烨一边左右看了看，一边等轿夫下来。忽然，一阵急促的鞭打声传入黎烨耳中，他不禁一战，下意识后退两步，屏息辨别声音来自何处。

忽地，又是一人高吼：“看你平时还敢不敢嚣张？哈哈哈！你以为瞪老子，老子就怕你了？皮痒是不是？！”说罢，又是鞭子声起。

听这声音，应是在审问犯人，黎烨心中猜测，随着声音朝牢房里面走去。鞭子声不断，那狱卒的吆喝也越发得意忘形，然无论怎样，也听不到被打之人的半点呜咽，难道是被打死了？黎烨顿觉这些狱卒当真是没谱，私下用刑不说，竟还把人打死，看来回宫以后得好好教训教训。

黎烨走到牢房的最后一间，终于看见了那提鞭狂抽犯人的狱卒，那人满脸胡子拉碴，一张堆满肥肉的大脸因为极度兴奋而变得扭曲，他的眼中光彩四溢，每一鞭落下，他的身体都会随着血液的迸溅而震颤。

被打那人双手被吊在架起的横木上，他头发凌乱，脸上身上满是血痕，看不清模样。黎烨微微蹙眉，他站定在牢房前，问道：“你在干什么？”

狱卒一顿，寻声望向黎烨，待看清黎烨容貌时，脸色登时煞白，他忙扔下鞭子，双腿跪地，大大的磕了一个响头，高声道：“小的参见陛下！”

被吊之人似乎听到了声响，也抬起头看向黎烨这边。黎烨看着那人，隐约觉得眼熟，但又不确定，又问狱卒道：“那人是谁？”

狱卒忙道：“启禀陛下，这是犯人韩凌。”

黎烨猛地怔住，他又看向韩凌，此时对方已气若游丝，整个人软软地被半吊着，一晃一晃的。黎烨胸口怒火起，他一脚踢在狱卒身上，大声问道：“你为什么打他？！竟敢欺瞒本王，滥用私刑！”

狱卒肥硕的身体被黎烨踢得往后仰了仰，他吃痛地捂住肩膀，又不敢有哼唧一声，只得颤抖着声音回答：“小的冤枉，小的收到的命令就是如此。”

黎烨听出言外之意，遂问道：“谁让你这么做的？”

狱卒已吓得一把眼泪一把鼻涕，他忙不迭地解释：“启禀陛下，小的，小的也不知道啊。小的常年守在这地方，暗无天日，与世隔绝，不知外面是如何形势，那日收到犯人韩凌，并随人附了一份文书，上面写着此人罪不可恕，好生拷打。”

黎烨眼中精光四射，他说：“若是有人伪造文书，那方才你在拷打之时说的那些话又做何解释？你分明很讨厌韩凌，想置他于死地！或者，文书一事就是你为洗脱罪责而设的一个幌子！”

狱卒忙大声道：“陛下明察，小的万万不敢啊！”

黎烨道：“那你方才所说之话又是为何？”

狱卒左右为难，最后只得坦白道：“启禀陛下，平时韩公公仗着自己有一身好功夫，就目中无人，完全不把咱们侍卫当一回事。所以私底下咱们挺怨恨他的，这次他恰好落到咱们手里，上头又下命令要拷打，咱们不就借着这东风出口恶气嘛。”

黎烨一错不错地看着狱卒良久，从对方神情来看，应不像是在说谎。黎烨还想说什么，正好，轿夫赶了过来，黎烨招招手，让他把韩凌放下来，而后背出去找太医诊断。黎烨留在牢里，和狱卒大眼瞪小眼，方才问道：“你老实告诉本王，将文书给你的人是谁？”

狱卒一脸无辜，不明所以地坦诚道：“就是按以往程序，兵部的霍大人交给小的的。”

黎烨稍作思量，看来幕后黑手是高层，能够买通兵部的人，其身份地位定不简单。他现在去问霍大人，大概也问不出名堂，霍大人定会把所有罪责推给这狱卒，到时反而会打草惊蛇。至于那文书，想必霍大人早就命人暗中销毁了吧。为以防万一，黎烨还是多问了一句，“你把那文书拿出来给本王看看。”

狱卒领命，畏畏缩缩地去翻柜子，然过了许久，他都找不到那文书，他越发惶恐不安，连忙辩解，“陛下，那文书不见了。但你要相信小的，小的说的全是真的！”

黎烨叹了口气，果真如他预料的那般。他看了看眼前这个眼泪鼻涕直流的壮汉，心里觉得他无辜，但又觉得他不值得同情，思量再三，说道：“黎国有律法规定，牢中不得用私刑，不得屈打成招，你无视律法，不探求事实，以公徇私，心术不正，是为大罪。本王决定仗打你五十大板，罢免职务，贬为庶民。”

狱卒一惊，想求饶，但见黎