西南王府，段白月正在对月独酌，一柄钝剑放在面前石桌上，闪着幽幽白光。

一个轻巧身影从围墙上跳了下来，见到院中有人，明显被吓了一跳。

“又去哪了？”段白月放下酒杯。

“大半夜不睡觉，坐在这里是要撞鬼吗？”段瑶松了口气，“还当又是师父。”

“师父在三年前就已经仙逝。”段白月提醒他。

“那说不准，万一又活了呢，借尸还魂这种事，他熟着呢。”段瑶解下腰间七八个小竹篓，里头装着各色幼虫，嗡嗡叫起来直教人脑仁子疼。

“三眼血？”段白月随手拿起一个，“运气倒是不错。”

“喂，我守了快半个月才抓到这一只。”段瑶警惕，“你要自己去找。”

“你想多了，我还真没心情与你抢虫养蛊。”段白月摇摇头，“回去收拾包袱吧。”

“你又要将我送去哪？”段瑶瞪大眼睛。

“我要去一趟楚国王城。”段白月道。

段瑶后退两步：“你要去就去，关我什么事？”

段白月答：“因为你有用。”

段瑶：“……”

“留你一人在王府，估摸等我回来之时，宅子都会消失无踪。”段白月道，“不是被你炸飞，就是被仇家炸飞。”

段瑶泄气，一屁股坐在石凳上：“你就会利用我。”

“如何能是利用。”段白月道，“早跟你说过要收敛脾气，少气走几个先生。别人十四岁便已经在考状元，你不会吟诗作对也就算了，居然连话都不会说，想想也是心疼。”

段瑶双手捂住耳朵，原本想听若无闻，视线却被桌上那柄钝剑吸引：“这是什么？”

“不知道。”段白月摇头，“刚从地下刨出来。”

“你去挖人祖坟了？”段瑶狐疑。

“是师父临终前留给我的。”段白月道，“叮嘱务必要在今夜挖出来。”

“你大概又被坑了。”段瑶拿起桌上竹兜，看都懒得多看那柄剑一眼。

段白月赞许：“我也这么认为。”

八岁的时候带自己上山，随便采了一把不知是何的毒花，说是插在房中能令功力大增，结果第二天看谁都是重影，走路头重脚轻险些栽进水里。自那之后傻子也能长记性，便再也没收过来自师父的礼物，这算是第二件。

段瑶打着呵欠回去睡觉。

段白月仰头饮下最后一杯酒，也带着钝剑回了卧房。

三日后的子时，段瑶看着面前两匹马问：“只有你我二人，就这么悄悄摸摸出王府？”

段白月点头：“自然，难不成还要敲锣打鼓庆贺一番？”

“我以为楚皇知道这件事。”段瑶委婉道。

段白月摇头：“除你之外，不会再有第三人知道这件事。”

段瑶：“……”

西南王暗中前往楚国，这可是杀头的罪。

虽然知道他也不会将此当一回事，但……好端端的，去楚国做什么？

“驾！”段白月一甩马鞭，向着北方疾驰而去。

黑色骏马四蹄如风，踏碎一路星光。

积攒了一夜的露水从屋顶上落下，在地上溅开料峭春寒。

王城里头，做早点的小摊主也支开板凳桌椅，赶着这阵天气再卖上几天驱寒羊肉汤，也就该换成包子稀粥烙大饼，毕竟越来越暖了呢。

“十碗羊汤，二十个大饼。”一队官兵呼啦啦坐下，看起来像是忙了一夜。

“好嘞，几位稍等。”老板手脚极快，须臾便将羊汤大饼端了上来，显然与众人熟识，笑着问道，“最近怎么看着大家伙都在忙，昨儿早上张统领也是带着人巡逻，来我这吃的早点。”

“没什么大事，日常巡逻罢了。”打头的官兵草草敷衍两句，便低头大口喝汤吃饼，老板见状也识趣噤声，没有再搭讪。心里却开始有些没底，看着架势，莫不是真出事了吧？

皇宫里头，楚渊喝完药，依旧头痛欲裂。

这几日明里暗里虽说一直有人在查，却没有得到任何有用的线索。古力当日在同福楼吃完烤鸭之后，又去茶馆听了阵小曲儿，便心满意足离去，甚至还给了琴娘不少赏银，看上去并无任何异常，众人还当他独自回了府，没想到在仅仅过了几个时辰，就被更夫发现陈尸巷中。

“皇上。”负责彻查此案的官员名叫蔡晋，“现在城里已经有些风语风言传出，依微臣所见，还是尽快将此事告知阿弩国才好，多拖怕是无益。”

楚渊坐在龙椅上，眉头久久未曾舒展。

这两年西北边境虽说看似消停，矛盾根结却一直就没有被消除，各部之所以会按兵不动，一是忌惮朝廷兵力，二来便是因为有阿弩国从中协助，现如今古力惨死楚国王城，沙达脾气又一向暴躁冲动，若是被人从中挑拨，只怕隐患无穷。

“皇上。”见他一直不语，蔡晋不得不再次小声提醒。

“朕亲自修书一封，后日派人送往阿弩国。”沉思之后，楚渊终于出声，又问，“千帆也该回来了吧？”

“回皇上，沈将军约莫七日后便会抵达王城。”蔡晋道，“若是路上快马加鞭，五日就能到。”

楚渊点点头，挥手让他先退了下去。

楚国疆域辽阔，越往北便越冷。段瑶刚出西南时尚且穿着单衣，几日后便换上了厚夹袄，连晚上吃饭都不肯离开火盆，只恨不得钻进被窝就不出来，却偏偏被段白月拎着一路出了客