陈习应了一声。刘深像是有气没处出一般，继续牢骚道：“这一帮子人，都是蠢才！若不是他们，朕也不会掉进水里。那顾承念湿成落汤鸡，居然也无人说给换套干净衣裳，就那么让他走了，让大臣们知道了，还不说朕心硬如铁石，不体恤朝臣？”

落水的大体经过陈习已经听下边的人禀报了，也知道皇上生气，无非是因为觉得没面子，但他一边应承着，一边不由思忖这是怎么扯上顾承念的，皇上不是不想看见他么？权衡一番觉得还是不要多问了，只回道：“皇上放心，奴才定会处理妥当。”

一转头，又想起个事来，“说起顾大人，刚才进来的时候，看见他在殿外走来走去，像是有什么事。这会儿却也没见他进来。”

“哦？”刘深也没抬头，“传他进来。”

真是奇了怪了，自己走了不到半个月，皇上就忘了之前自己还说要这人脑袋来着？陈习怎么想也想不明白，走出正门果然看见顾承念还在不远角落处徘徊，便走过去：“顾大人，别来无恙？”

顾承念本来眉头紧锁，低着头不知在思索什么，见他过来，连忙转身抱拳还礼：“承蒙陈大人挂念，陈大人看起来气色不错。”

那是，回家和老婆女儿团聚了十天，气色如何不好！陈习想着想着嘴又快合不拢，于是咳嗽一声正色道：“皇上让您进去呢，请随下官来。”

“皇上？”顾承念有些吃惊，“但是下官并未求见…”

“你都在这走了多少个来回了，有什么事到皇上面前说了不就完了吗。”陈习说着就推着他往里走，“皇上都宣你进去了，你不想去也是不行的。”

顾承念就这样被陈习推进了书房，见刘深坐在桌前，忙不迭跪下去。刘深放下书，也不叫他起来，就这么问道：“你在朕殿外晃什么呢？”

顾承念被问住了，伏在地上，半天憋出来一个字：“臣…”

刘深这次很有耐心，他向后靠着椅背，以手支额，懒洋洋道：“顾大人，你是读书人，难道连最简单的忠君之道都不懂？朕说的话你听还是不听？”

“回皇上，那是自然要听的，只是…”

“有什么只是不只是的，你们不总说‘君要臣死，臣不得不死’么？朕只让你老实说话，你都不肯，还指望你能为朕赴死？”

大道理一压，顾承念的头叩得更低：“如若某一天皇上真需要臣去死，臣虽万死而欣然往赴！但…”

还万死呢，上次不过吓唬说要砍你头，人就掉湖里边去了，还连累了朕，这会倒是信誓旦旦！刘深不再多说，示意陈习上茶，心里横横地想，朕今天就治治你这拧脾气。

不过几面之缘，刘深恁是给顾承念拣了个毛病出来。也不知他怎么就看出来顾承念脾气拧的，这会儿茶端了上来，刘深也不急着喝，揭了盖慢吞吞吹一口气，拨拉几下茶叶，又吩咐陈习：“把窗子都开了，朕闷得慌。”

陈习连忙去开窗，顾承念跪在地上，终于开了口：“皇上…”

刘深也不作声，等着他自己往下接。

“臣昨日看了批文，西北春荒一事，批了五万两白银赈灾，但据臣所知，此次受灾民众已逾数十万，区区五万两白银，实在解不得燃眉之困…”

“数十万？”刘深吃了一惊。西北是三弟刘溯的封地，刘深记得清楚，他奏折上写着“雨水丰沛，春耕已作，或有郡县春粮紧俏，亦足以自负温饱，不足挂齿”。这就是他所谓的不足挂齿？

沉吟片刻，他问：“你是如何知道的？”

顾承念仍然伏在地上，迟疑片刻道：“臣，是雕阴人氏，故才…”

原来如此，刘深终于明白了，这书呆子得知故乡受灾，心内挂念，不料朝廷拨款却不过区区几万两，心知根本是杯水车薪，然刘溯与自己是兄弟手足，想必是怕自己会护短，才犹豫了这么久。他点点头：“朕知道了，朕自会处置，你退下吧。”

顾承念还是像在畅清园时那般，深深叩首，倒退着出了书房。刘深也无心再喝茶，站起来背抄着手在书房里转了几圈，又在书橱里翻了会书，忽然转身对陈习说：“朕许久未见小眠了，你改日带她进来逛逛。”

然后又坐回案前，思考赈灾的问题。老三这家伙，平日里死要面子，堂堂武威王，管辖西北四道，居然还撒这种小孩子家的谎，刘深生气之余，不免觉得可笑，想想这也是人命关天的事，不可怠慢，便敛了心思，思索片刻，还是要顾着这家伙的面子，便写了封密信，命陈习带下去，交给信封上所说的人去照办。

隔日，陈习便命人传话到家里，奶娘带着小眠进宫来。小眠今年才五岁，陈习刚要拉着她跪下磕头，她甩开手便蹦了过去：“深叔叔！”

“哎！”刘深笑眯眯张开两臂抱起小眠，也不顾一众婢女太监看着，将她举过头顶转了好几圈，逗得小丫头咯咯直笑，这才放下来好好搂在怀里，揉揉她的脑袋：“想没想深叔叔？”

“想！”小眠想也不想便答，转了转眼睛又道：“对了，我娘说，上次我过生日时的好些好吃的好玩的都是深叔叔给的，让我代她好好谢谢你。”

陈习在一旁哭笑不得，估计妻子临走前教她要说些漂亮话，小家伙背着背着背混了，成了“代她谢谢你”，这下刘深也被逗笑了，便顺着话道：“是吗，那你准备如何谢朕？”

小眠一副