顾承念忐忑不安的站在门外，不一会儿，那个小厮回来了，道：“顾大人，老爷请你进去。”

顾承念有些意外。他没想到老师居然这么简单就愿意见他，愣了愣怔，才连忙跟着那小厮进去。

今日早晨，在皇上面前他强迫自己保持镇定，他不愿意让皇上知道，那些看起来十分廉价的文房用具，是他当初拜陆敬业为师时的贽敬束脩。

顾承念家的生计，从小只靠母亲支撑，父亲不帮倒忙就算是好的，所以虽然没饿肚子，但一直都是一贫如洗。为了不让母亲低声下气的去借钱，他入京赶考时就没带多少钱，在路上还抽空给人代写书信以赚些住宿费。殿试结束后，陆敬业找到他，与他一番谈话后，说要收他做学生，他惊喜之余，不免困窘起来。

拜师，是要奉上束脩的，他没有那个钱。

他在市集中寻觅良久，终于以最便宜的价钱，买到了一个笔筒，几支笔，一个砚台，一对镇纸。所有东西加起来，还不足一两银子，可饶是这样，从后日起，顾承念便只能露宿街头了。他将东西拾掇拾掇，按照陆大人之前约定的时间来到陆府拜师，跪下递上束脩时，陆大人明明什么都没说，他的脸却腾的红了。

在雕阴城，学馆的老师收学生时，束脩是至少十两银子，外加一些布匹绸缎，文房四宝。像自己拿的这些东西，根本连进学馆的资格都没有，可他如今却捧着这些廉价的东西，跪在驰名天下的文士、天恩阁大学士陆敬业的面前。

而老师却什么都没说，只是微笑着接过了东西，让家人收下。两日后，又命人将他请到家里，一直住到顾承念有了鸿胪寺的职务，能负担自己的生活为止。

老师对他的恩情，又岂止这些……可如今，他却辜负了老师的期望，不仅没能成为继他后任之人，反而成了祸害。老师退回了当初的贽礼，其中的意思，自然是师徒情分已尽。他并不是不理解，可仍然想着，不论如何，就算老师不肯原谅自己，也要当面向致谢、致歉、告别。

原本以为老师必不会轻易肯见自己，好在陆府并不在繁华大街上，所以就算被拒在门外，也没有多少人来围观吧，顾承念是这么想的，却没想到，见老师居然这么容易。或许，老师其实是相信自己的，或许他可以向老师解释，或许老师可以想出法子来，解除他当下的困境，劝回皇上的心意也说不定……他这么想着，跟着前面引路的小厮，脚步越来越急切。

等见到病榻上的老师时，他心中的震惊无以言表。才几日不见，老师已经瘦了脱了形，需要靠人扶着，才能软软的靠在靠枕上坐起来。顾承念什么话都说不出来，向前走了两步，扑通一声跪了下去。

“老师……”

陆敬业半睁着眼，俯视跪在地上的顾承念，半天，开口了，说话喘得厉害。

“你……来了？”

“老师，我……”顾承念刚开口，便被陆敬业打断了：“送进宫的东西，你可看到了？”

顾承念怔了怔，垂下头。

“……看到了。”

陆敬业脸上的表情越来越冰冷。看到了？他没有将东西送去顾承念家而是送去了宫里，就是为了试探，看这东西能不能到顾承念的手中。如今看来，他如今果然与皇上形影不离啊！他冷笑一声，因着生病，那笑声倒像是在咳嗽。

“既然看到了，你就该知道，老夫是什么意思了吧？”

顾承念抬起头来看着陆敬业，老师冰冷的眼神让他慌张，可他仍然坚持想解释：“老师，学生——”

“顾大人！”陆敬业再次打断他，声音因激动而嘶哑。“顾大人这样的学生，老夫可高攀不起，万望顾大人不要折杀老夫了，老夫还想多活几年呢！”

他一连串说完这一段话，开始剧烈的咳嗽。身边扶着他的家人连忙拍着他的背给他顺气，陆敬业缓了缓，道：“拿茶来！”

家人连忙站起来，从一旁的圆桌上端来茶盏，举到顾承念面前。

“按照规矩，为师最后送你一杯茶。喝完这杯茶，你我师徒情分，就此了了。我陆敬业再没你这个学生，你顾承念的所作所为……也与我毫无干系！”

顾承念看着举到他眼前的茶盏，没有说话。陆敬业看着他红肿的脸，道：“怎么？”

“学生……不想喝。”

“……”

“老师……难道就不想听听学生的解释吗？”

“不论怎么解释，你能证明你自己一身清白，你能说你没有媚惑圣上，秽乱宫廷吗？！”

顾承念脸色一僵，说不出话来。虽然同样的罪名他在心中向自己喊了无数次，听老师说出来，还是觉得十分刺耳，刺得他呼吸困难。陆敬业叹了口气，道：“墨存。老夫明年就七十了，黄土都埋到脖子了，收了你这个学生，原本真是看中你的学识人品，没想到却落到今天这个地步……你是注定要身败名裂了，难道你还非要为师和你一起，毁掉这一生清誉吗？”

“……”

“你要说什么，都等喝了这杯茶再说吧。那时候，老夫或许还能心平气静的听听你的解释。”

顾承念又看了看那盏茶，终于还是接过来，一饮而尽。他放下杯子，又向陆敬业深深磕了一个头，道：“老师……就算老师不信学生，不肯原谅学生，在学生心中，老师也永远都是——呃！”

他的话戛然而止。腹中忽