的一种红柳，遍地生根，枝叶可供药用。沙丘下的红柳根扎得更深，把被流沙掩埋的枝干变成根须，再从沙层表面冒出来，生出一种从细枝开出淡红色的小花，在高寒的自然气候下，顽强不息，如此往复。”叶韶目光落向远处，放轻了声音，“像极了她的一生。”

有一瞬，我恍如隔世，忽然不知自己在听谁的故事，或者是我不敢相信那是她的往事……

“终其一生难画，倾世难诉之言。”叶韶轻笑一声，“画言是我给她的字。”

从前我不知那人小字何意，只知叶韶朗声轻唤起来是那般温柔好听。

“其实我与画言，只是萍水相逢。”叶韶回头看到我不可置信的模样，一副意料之中的神色，“师兄只是一个称谓，并非师出同门。我任职良辰县那年在半路遇上她，她出手为我解了山匪之围。”他又低下头去，伸手将墓前的酒杯斟满，“只是好像是上天安排，我与她竟是出奇的默契……”

“清宵，你知不知，我还有一个妹妹……叶子晴，四岁那年一个人跑去庙会玩就再也没有回来。”叶韶背对着我，可就在那一瞬间，我清楚的感觉到他心里强烈的伤痛，“我答应过我娘，会把子晴找回来带到她面前，可是十八年过去，我还是没能寻回她。画言答应我，替子晴来抚慰我娘心中十八年的痛楚……”

四月清风拂面，本该如沐暖阳，却忽觉心凉似冰。

那日他对她说别忘了答应他的事，我以为……那日她对着叶母温暖浅笑，对着她喊娘亲，收下她为她戴上的玉镯，我以为……

“为什么会……”我张了张口，却发不出声音，只觉喉咙里堵了一块硬石。

“可还记得，画言她曾为你挡过一剑……”

那是她来良辰县第四年的事了。我与她同去抓捕琅山大当家，山匪大当家剑术极高，我躲闪不及，是她冲过来挡下了那一剑。那时她伤口血流不止还惨白着脸轻笑着说身为捕头要顾属下周全……

“那剑淬了毒。”叶韶轻叹一口气，“塞外棂萝，慢性剧毒，无解。”他抬手将杯中的清酒撒在墓前，声音冰冷，“我知道这些的时候，已经很晚了。毒入血骨，无力回天。”

她素来体健，那年冬天却总是无故咳血，无故昏倒，她说自己太过劳累休息不好才致如此，刘太医替她治伤时，她紧张闪躲，坚持不肯让刘太医为她细细把脉，我一直觉得是她往年沉疴未清，不过是风寒咳嗽的老毛病……

我想起那一年我与她闹着别扭，怪她顾不好自己，质问她如果当初替我挡下的那一剑是致命的该如何，她说她认命，我气得直拍桌子，斥责她所言的认命，不过是拿她的命来换我们的命！那这条命，无论换回来谁，谁都活不下去……

可她终究是用了自己的命，换了我的命。

我扶着桃花树干，只觉得有些头晕目眩，站立不住。

“那时她说她爱上一人，那人却不知。”

“那人与她相处五载寒暑，一起查案，一起出行，见过他恭恭敬敬地呼唤，见过他小心翼翼的试探，见过他护着弟兄，见过他宠溺妹妹，与他一起死里逃生过，一起慷慨赴死过，一起下过水，一起历过火，她为他挡过迎面而来的利剑，他也为她抗过火海里砸下的房梁……”

“她见过他所有的样子。唯独没有见过，他敢往前走一步，亦或是说出口的勇气。”

桃花林木栽种密集，待久真是让人气短缺氧，胸闷难受，我死死捂着胸口左边的地方，只觉得像是被人揪着心脏狠狠地拧着，痛如刀绞。

“你一直以为，我于沐萱是兄妹之情，于画言是男女之情。恰然相反，若我不爱沐萱，那时我即使再宠她也不会违背自己的心意说出一句假的喜欢。其实在她说要回云家的那一晚在书房中，我与画言商量的就是我准备向她表明心意娶她回家……”

那一晚，我推开书房门听到苏柽说，“师兄若是想好，就不要久等了。”，那时庄沐萱要留在云家，他把她揽入怀中紧紧抱了许久，下了极大的决心那般才说出那句“可以”，复又加重了语气，说等她想回去了，他来接她，回家。

“那日与你动手，只因我恨极了你的自以为是。”

“从子晴四岁时离开我至十九岁遇上画言，她虽不是我亲妹妹，我却疼她如子晴。”

“我任职良辰县五年之久，拿衙门众弟兄作亲兄弟，却没想到，画言会因你而死。”

“你让我如何不恨你……”

“林清宵你知不知，她拒你千里又不要命地追捕胡不归，只因她自知命不长矣，成全你与铃兰，是她唯一的办法。”

他紧握着手中的酒杯，用力到青筋突起。

这些，我都不知……

“我若早知，我不会让她留下来为你送死！哪怕解不了毒，我也要带她离开……”

我闭上眼，不敢再听下去。

脑子里满是那人。她神色清冷，黑衣束发。她垂眸沉默，冷剑寒装。

她顿住脚步却未回头地对我说恭喜。负伤流了一