这次狩猎，拔得头筹的是今上，猎回了虎、熊、狼和鹿等，其余臣子收获颇封，也得了今上的赏赐。女眷这边，今上未带嫔妃，行赏一事就交给刘奕宁做。她把为此次狩猎订做的骑装、马鞭、弓箭和一干金银器物送到各家营帐，同各府的夫人小姐们闲话家常。

陪同在她身侧的姐妹两个也因此在勋贵夫人们跟前漏了个脸，学了些待人接物的道理。公主性子软和，温柔良善，一举一动，一言一行皆是典范，好说话但不好糊弄，一行下来让二人很是叹服，又同时嫌弃自家哥哥，暗叹他几世修来的福气，能遇到公主这么好的姑娘。

次日，用过早点后，大队伍启程回京。在荒僻的西山猎场待了四日，重回繁华的京城，彷徨有恍若隔世之感。在宫门口和公主告别后回到家中，早得了消息的殷秀娥拉着两个女儿看了又看，把明世安打骂一通后才让她们去歇息。

“娘，我没事，一直防着呢。”殷玉珩说，明淑环送她的人情，日后再还。

“这些日子就好好待在家里，出门一定要把庆柱叫上。”殷秀娥原想说不怕明世安把手伸到家里来，但想到年初殷玉珩在家被绑走的案子还没破，决定等晚些之后去问问殷乘风。

向蔺非凡请过安后，二人才回各自房间，关上房门，脱了鞋就摊到在床上，西山风景虽好，但论舒适，还是比不上自家。

皇城之内，太后的长乐宫中，刘奕宁依偎在太后身边，说着西山猎场的见闻和趣事。施太后听说她带回一对毫发无损的梅花鹿，登时大喜，带着一干后妃去木笼看鹿。

两只鹿适应得极好，虽没了山野林间的自在，但少了财狼虎豹的威胁，这时正悠闲的吃草，精神头也好。尤其那只公鹿，头上的角很是壮观好看，杨皇后看着也赞不绝口，问她是怎么得到的。

“是武昌伯府的六姑娘身边一个武艺高强的丫头为我抓的，她轻功了得，直接用绳套就套住了母鹿，公鹿那时不肯离开，就一块儿拿下了。”刘奕宁说。

太后一听是武昌伯，热情散了一大半，只问道：“武昌伯府还有这么厉害的丫头？”

刘奕宁松开太后的手臂，凑到木笼前轻抚母鹿的头，两天下来，它们对她已十分熟悉，任由她抚摸：“是呀，很厉害。她替女儿猎回两头鹿，您说赏她点儿什么？”

“你想赏什么就赏什么吧，金银珠宝随意。”施太后对武昌伯家的事无甚兴趣，让刘奕宁做主就是。

“女儿想请您给她个恩典，让她消了奴籍，恢复自由身。你看可行否？”刘奕宁问道，眼睛眨啊眨的很急迫。

这个恩典不算大，再者是爱女所求，当即便允了：“听你的就是，华嬷嬷，你到武昌伯府走一趟，传达哀家和公主的意思。”

华嬷嬷当即领命而去，刘奕宁喜得当即拜谢一次，之后商量着，让宫人把这对鹿放养到宫中玉林苑。

杨皇后陪着太后公主说笑一阵，又到今上那里请安问候之后回椒房殿，把此次跟去西山猎场的宫人叫到跟前来问话，问今上是否在外边遇到美丽女子，尤其殷家姐妹的动向。

“殷家姐妹老实得很，没耍什么心眼，一直陪在公主左右，没往陛下跟前凑。不过武昌伯家的三小姐倒是在狩猎之时偶遇陛下，陛下对她似乎……很有好感……”小太监越说声音越小，担心皇后生气，便闭了嘴。

当真是按下葫芦浮起瓢，这边心患未除，那边又冒出来了，还都是明家人。“你给本宫仔细说说是怎么回事。”杨皇后道。

“这……奴婢当时未跟去，只听回来的两名侍卫私下里说的。说是陛下在山林间歇息，偶然看到一只野兔，欲将其射杀之，不想明三姑娘突然出现救了下来，如此便与陛下对上了。据说她生得极美，陛下登时就被迷住了，若非身边有那么多人，只怕……”其后之事不言而喻，今上是大周最有权势的女人，想宠幸哪个女人便宠幸哪个女人，不过今上还是按捺住了，“奴婢听说，陛下与她相谈甚欢，之后还亲自派人送她回营地。奴才就是在私底下议论的那两个。”

杨皇后心生危机之感，夫妻三年多，她多少知道今上的性子，理智冷静，果决敏锐，喜怒不形于色，且不重色·欲，能让他按捺不住的，该是怎样一个美人？

☆、婚事

较之殷玉珩又如何？“那公公看, 是明三姑娘美, 还是殷大人的妹妹更美？”

陆公公并未见过明淑珍，有关她的事也是听来的多, 便道：“许是明三姑娘更美一些。”陛下待殷玉珩的态度他知道，虽私下夸过她姝色无双，清艳绝伦, 但从未对她假以辞色。另一位就不一样了，那是前所未有的上心。

“本宫知道了, 你且下去, 别让人瞧见了。”杨皇后说, 听了小太监的话后只觉头疼得很，坐到梳妆台前，幸好容颜未老。她生下大公主，膝下未有儿子，其余妃嫔的孩子也都大了, 必须趁新人入宫之前再次怀孕。只要有皇子, 便是失宠也不怕, 有家族有儿女傍身, 只要她不犯错，她就是大周的皇后，天底下最尊贵的女人