时辰还早，紫菀便带着她们到自己院中歇息。

黛玉与三春皆是第一次来，只见小小一所院子，前厅后舍俱全，中间是三明两暗五间房舍，两旁又有倒座，共有十来间房舍，虽不甚大，却颇为清雅。

院中种着好些奇花异草，更有十数株红梅开的正艳，梅香随风而至，沁人心脾。

及至进了房中，房中家具皆合着地步打就，俱是一水儿的黄花梨家具，床上吊着双绣花草的银红帐幔，靠窗摆着一张大大的黄花梨书案，案上摆着笔墨纸砚并书籍法帖等物，还有两盆含苞待放的山茶，一红一白，娇艳雅致。

黛玉见了便笑道：“这屋子极好，推窗便可见院中红梅，若是下雪就更妙了，随时便可在窗前拥炉赏梅。”

紫菀闻言笑道：“既如此，你们今日不如就在我这里住下，横竖这屋子宽敞的很，也不怕住不下，咱们一道读书作画、赏梅吟诗，顽两日再回去岂不好？”

黛玉自是愿意，只不知道迎春三人愿不愿意，若她们不愿，自己也不好一个人留下。

探春三人闻言都有些心动，只是犹豫了许久，最终还是摇头拒绝了，见紫菀还欲相劝，探春忙笑道：“姐姐一番美意，我们自然愿意，只是后日也是我舅舅的生辰，我们还得去拜寿，因此今日是不能了，日后再来叨扰姐姐罢。”

紫菀闻言，先是一怔，随即反应过来探春说的舅舅是王子腾，话已至此，紫菀也不好再说什么，只得罢了。

说了一会话，各家姑娘都陆陆续续来了，紫菀忙亲自相迎，又与各人介绍，黛玉倒罢了，迎春等人不怎么出门，此时便有些拘束。

众人见黛玉年纪虽小了些，却出落得超逸脱俗，皆是失神不已，许久方回过神来，心道不愧是书香之后，探花之女，果然不凡。

又见探春模样标致，言谈爽利，极为出挑，迎春与惜春也是极难得的，不禁暗自叹息，早就听说过荣国府虽然有些不妥，几个姑娘却都极难得，今日一见果然十分出色，只可惜身份低了些。

不过她们都是大家小姐，即便心中有什么想法，也没有流露出来，一时倒也颇为融洽。

探春言谈敏捷，不多时便与众人相熟了，迎春与惜春也渐渐放开了，迎春擅奕，惜春擅画，黛玉更是琴棋书画样样精通，不多时就遇到了了几个兴趣相投的，便在一处谈论起来。

这厢紫菀正与湘霞一处说话，问湘云为何没来。

她与湘云并没什么深仇大恨，湘云虽然有些口没遮拦，心地却不坏，她知道湘云是个极有才情的，又爱热闹，因此前日也给她下了帖子，谁知却没来。

湘霞笑道：“不是因为别的，这次是真的病了，昨儿开始便一直咳嗽，因此今日才没能来。”

紫菀闻言，方点了点头，道：“原来如此，那究竟是什么症候？可要不要紧？”

湘霞道：“请大夫看过了，说是伤了风，倒不妨事，静养两日便好了。”

正说话间，便见韩蕙抱了支红梅回来，众人见状皆笑道：“我们还说怎么少了个人，原来跑去弄梅花去了。”

韩蕙笑道：“可不是，你们慢慢赏罢，费了我好大的功夫呢。”

紫菀正欲说话，便见一个丫头来回话，道：“姑娘，宴席备好了，可以开席了。”

紫菀闻言点了点头，便领着众人进了翠微阁，原来这翠微阁建在花坳之间，如今正是冬日，四周都是怒放的山茶花，景致极美。

这翠微阁一明两暗，共有三间，不过并未隔断，十分阔朗，今日不过是小宴，不过两三桌而已，摆在这里绰绰有余，且这里四面有窗，推开便可见对面的戏台，十分方便。

一进屋，便觉一片暖香袭来，只见屋内一角放着象鼻三足泥鳅鎏金大火盆，炭火烧的极旺。此时酒菜业已备好，众人各自入了席，点了两出戏，对面戏台也扮演起来。

今日来的都是闺阁千金，并没有大人，因此大家也都颇为随意，也没安席，不过席上各人吃了两杯酒，又击鼓传梅，行了一回酒令。一时宴罢，众人离席歇息了一会，又一道赏花吟诗，以山茶花为题，不限格律，一炷香内必须写出来。

众人皆默默思索，唯有黛玉才思敏捷，心内早已和成，待写将出来，果然fēng_liú别致，众人皆自愧不如，公推黛玉为魁首。众人见黛玉年纪虽小，才华远超众人，都甚觉罕异。

一时，紫菀命人撤去残席，重新摆了茶果上来，韩蕙与湘霞惜春三人在一处作画，迎春则与冯青缃对弈，其余众人便在一旁围观。

紫菀见状，便轻轻拉了拉黛玉的衣襟，黛玉会意，两人到了角落的炕上坐下，紫菀便问道：“这些日子在那府里怎么样？没有再受委屈罢？”别的不怕，她就怕宝玉又突然犯起痴病来，又唐突了黛玉。

黛玉知道她的意思，摇了摇头，笑道：“姐姐不必担心，二表哥虽然癖性有些古怪，性子倒也还好，况我从不与他单独一处，素日或是与姊妹们一处顽笑，或是陪着外祖母说话，其余时间多是教导弟弟们读书，二表哥最厌这些，倒也不常来。”

紫菀闻言方放下心来，忽想起一事，便笑道：“我记得上回雪雁说从家里带来的燕窝都吃完了，可巧前些时日父亲给我送了好几斤过来，都是极好的燕盏，我一会子给你包了，回去后让雪雁每日炖给你们吃。”

两人自小一处长大，