走向柜台，问闲得快要睡着的掌柜：“这里不是千金坊么？”

留着山羊胡的掌柜撩了撩眼皮，不耐烦道：“出去出去，本店不营业。”

听到这人不敬的话，严谦眼中露出狠戾，就要出手掐住这人的脖子。

可闻人笑乍然被这样对待，竟没顾上生气，只傻傻问道：“你开药铺的不卖药卖什么？”

严谦暂且按捺着没出手，等掌柜回答闻人笑的问题。掌柜被严谦的眼神吓得恐惧不已，倒是颇为规矩地答道：“小店只收购药材，不出售药材。”

闻人笑有些不解地歪了歪脑袋，不明白这是什么做生意的方式。她对严谦道：“我记得这是你母亲的嫁妆里的铺子之一来着，还是一间很能盈利的铺子……”

她突然想到什么，看向掌柜的目光变得凌厉起来。

掌柜的眼中露出一抹惊慌。

严谦冷声唤道：“江风。”

江风便上前直接提着掌柜的衣领去了后院，精通各类庶务的玉罗思索片刻，抬腿跟了上去。

没过多久，江风气呼呼地出来了，身后跟着一脸了然的玉罗。

江风对闻人笑和严谦禀道：“这掌柜是威远侯夫人奶娘的弟弟，已经管了这铺子不短时间，一直在将从采药人手中收来的药材原价卖给街尾的九草轩，再由九草轩高价卖出。”

谁的手笔，一目了然。

千金坊的招牌之所以能在京城叫得响，就是因为有一群稳定合作的采药人，这都是多年积累下来的药源，不会轻易转向其他药铺。那幕后黑手挖不走这些人，便将千金坊作为一个中转站，饱她自己的私囊。

闻人笑第一次见识到市井之间如此贪婪无赖的做法，如画的眉眼中含了怒气，咬着贝齿道：“岂有此理！”

习惯遇到贱人找暗卫的她正要打手势，严谦制止道：“公主，不必。”

不必为不相干的人费心，不必脏了她的手。

这事倒也不急在一时，江风便记在心里，只等着晚些时候让手下人来解决。他以为可以出门继续逛街了，不料公主却说：“等会儿，江风你去问问采药人下次来是什么时候。”

江风应了声“是”，往后院走去。

严谦不知她有什么打算，便只是沉默地站在她身侧。

江风很快就走了回来，拱手道：“公主，今日下午就会有一位采药人来送药材，应该不多时就会到了。”

公主欣然应道：“那就等等吧。”于是便开始在店中逛来逛去，拉开一个个装药材的小抽屉，见都是空荡荡的，不由撇撇嘴。

第16章 采药姐弟

说来也巧，没过多久店里就来了一对姐弟模样的采药人。

姐姐十四五岁的模样，面容清秀，梳着麻花辫，只是肤色略有些暗沉和粗糙。肩上背着大大的箩筐，一首牵着瘦瘦小小的弟弟，姐弟二人面上满是与年龄不符的成熟和坚毅。

姐姐见到店内的陌生人，愣了愣，眼中露出警惕的神色。这几位看上去绝不是寻常人，尤其是年龄最小的那个女孩，面容精致，气质尊贵，就连侍从模样的一男一女都算是样貌出众。

闻人笑走到柜台，笑眯眯招呼道：“别紧张，我是千金坊新的掌柜，我姓文，快把你们的药草给我看看。”

姐姐心中一瞬间有些绝望。这个看上去比她还小的小姑娘显然是个富家小姐，没有一处像是药铺掌柜，不管是想要戏弄她取乐也好，找麻烦也好，她只求今天能顺利拿到钱为弟弟交上新一年的束脩。

闻人笑清了清嗓子，竟还颇有模有样地准确清点好了不同种类的药草。

这对姐弟面上难以掩饰震惊之色，就连严谦眼中也划过一抹意外。

闻人笑一脸求表扬的表情看向严谦，水亮的桃花眼就像在说“我聪明吧？”

严谦一瞬间竟觉得在她身上看到了哈哈的影子，眼神是他自己都想象不到的温和。

闻人笑从桌底拿出账本，翻开查了查，问道：“小姐姐，你叫什么名字？”

“阮梅。”

她心道这姑娘确实人如其名，有些像一株饱经风霜的梅。她在账本里找到她的名字，有些惊讶地挑了挑眉：“现在药草这么不值钱了吗？”

阮梅冷声答道：“本来不是的，从去年开始，药草收购价被压低了两成。”

所以她和弟弟的生活才如此的举步维艰。

“啧，”闻人笑翻着账簿的手顿了顿，眼中有一丝冷意，却面露好奇地问道，“我看你们带来的药草成色颇好，为何不将药草卖给其他药铺？”

阮梅答道：“家祖父曾受千金坊东家的恩惠，我们虽能力微薄，也只为千金坊采药。”

阮梅的弟弟握着拳，眼神坚定：“君子忧道不忧贫。”

闻人笑这回真的愣住了，轻声道：“玉罗，算算这账册上记录的药草数量，按原价将差的银子补给她们。”

玉罗应了声，走到柜台打起了算盘。

闻人笑想了想，又对姐弟俩道：“以后你们的药草价格在原价基础上再提高两成。”原价是药铺在许多年前定下的了，久久不涨也显得有些欺负人。

姐弟两人的眼中齐齐露出不敢相信的神色。阮梅难以置信地想着，若真得了这笔钱，她不光能为弟弟交束脩，还能为他买些新的笔墨纸砚，让他不必再捡同窗用剩的，甚至还能买些蛋肉为弟弟补补身子。

闻人笑突然回过神想起这是严