直到窗外的天色黑了下来，他才猛然惊醒，站起身，疾步走回了定风阁。

屋子里一片漆黑，闻人笑静静躺在床上。在严谦走到床边的那一刻，她似有所感，睁开了眼。模模糊糊看清床边的高大身影，奶声奶气地问了句：“什么时辰了？我睡了这么久吗？”

严谦在床边坐下，搂住闻人笑的腰扶她坐起来，牢牢抱进怀里。他的手臂箍得她微微有些疼。

“怎么了？”

他的声音低不可闻，幽幽道：“他们都想把你抢走。”

“你乱说什么呢，”闻人笑初醒的脑子还不太清楚，听得也不是太清，就没往心里去，“好黑，怎么不点灯。”

怀里的少女娇娇软软，依赖又乖巧地靠在他的胸膛。严谦低头看她，眼中满是痴迷的爱意，心中却熊熊燃着恨。

闻人彦冒着让妹妹受到伤害的危险，只为将她送到杨慎行手中。或许那时闻人彦认为那风险小得不能再小，对他来说却意味着全部。

他忽然想起金明寺里，慧显大师为他解得“好运留不住”的那支签文，和离开的时候面带悲悯赠给他的那串佛珠。那佛珠一直被他小心翼翼带在手腕上，却在他与叛军搏斗时忽然崩裂。现在想来，或许那就是闻人笑受伤的一瞬间。

若是没有慧显大师那一丝怜悯，他本就是要失去她的。她或许会再也记不起他来，甚至会没了命。这样想着，严谦几乎按捺不住杀人的冲动，想要将那两个人一刀一刀砍成碎片。

闻人笑看不清他的表情，却莫名觉得气息有些不对：“你怎么了？”

严谦沉默一会儿，忽然俯身将她压倒在床上：“公主。”

“嗯，”闻人笑伸手摸了摸他的脑袋，一双桃花眼在黑暗里泛着柔和的波光，“怎么了？”

“……我想要。”

闻人笑顿时就红了脸，心里倒是松口气。原来只是因为这个。

严谦用脸颊在她颈窝蹭蹭，是她最无法抗拒的撒娇似的动作，“求你。”

想要拼命与她更接近些、再接近些。似乎做那事的时候，他能感觉她的存在更加真实。

闻人笑瞬间心软，“就，就一次。”

*

这天晚上，闻人笑终究没能保持太久的清醒，又昏昏沉沉地睡了过去。

严谦目不转睛地盯着她沉静美好的睡颜，用温热的湿帕子擦干她额头的汗。无言地凝视许久，他哑着嗓子说了句：“对不起……”

他不得不去做她不喜欢的事。

*

次日，早朝结束后，太白居。

“说吧，找我来有什么事？”

闻人朔伸手给自己倒了杯茶，毫无形象地大口饮下。声音还带着面对严谦时习惯性的凶巴巴，脸上倒是少了几分不善。

严谦微微垂下眼睫，嘴唇抿成一条直线，没说话。

闻人朔眉头一皱，奇怪地看他一眼。

“三殿下，”严谦抬眸，挣扎的神色已经尽数消散，目光坚定而晦涩，又改口唤了句，“皇兄。”

闻人朔忍不住打了个激灵，面色古怪：“有事说事。”

“我要加入你的势力，”严谦冷冷淡淡开口，像是在说一件再平常不过的事，“助你夺位。”

“……什么？”

看了眼闻人朔僵硬又呆滞的神情，严谦用力闭了闭眼，从怀中掏出一块令牌扔到桌上，一字一顿道：“让我加入。”

不是结盟，而是为他所用。不像闻人彦与杨慎行那样互有所图，他唯一的目的，就是将闻人朔扶上皇位。让闻人彦最在意的东西求而不得，已经是他能忍受的最仁慈的手段。

就算闻人朔的头脑再如何简单，毕竟在朝堂上争斗了这么些年，如何会相信这世上真有天上掉馅饼的好事？

微眯着一双桀骜的鹰眸，不善地打量对面的严谦，一时有些弄不清他的意图。

严谦重新捡起那块令牌，直接扔到闻人朔面前。闻人朔一看，不由愣住。

那是象征着国公身份的令牌。

“你……”

严谦锐利的视线直直看向他，又重复了一次：“让我加入。”

闻人朔面上的神色终于一点点严肃下来，说出的话还是十分难以置信：“你脑子没坏吧。”

“再清醒不过。”

两人无言地相对而坐，过了许久，闻人朔幽幽出声道：“你图什么？”

严谦微不可察地拧眉，只觉他实在难缠，事多得很：“……图个乐。”

?

闻人朔意味不明地斜勾了下唇角，伸手拿过那块令牌在手上把玩，细细摩挲精致的墨玉花纹。这可……真是个好东西。

好想要。

如今的严谦是他妹夫，却也是闻人彦的妹夫。这样的好事，怎么偏偏就落在了他头上？难道真是为了笑笑的那一盒子玩具不成？

收起脸上的玩世不恭，他淡淡道：“你不说清楚，我怎么敢收你这大礼？”

他实在想不出，自己有哪点能得了严谦的青眼。将笑笑带去温泉别庄不许见他？在婚礼上刁难他？越想越觉得像是陷阱或者报复，可那令牌满满的诚意摆在面前。押上全副身家来坑他？他自己都不信。

原因这道坎今天真是跨不过去了。严谦拧着眉，压抑下心中的烦躁，伸手揉了揉酸痛的太阳穴，沉声道：“我有原因。该说的时候自然会与你细说。”

他这认真的模样倒像是确有其事。闻人朔挑了挑英气的眉，陷入沉默。这买