棠花，趁着院中空无一人，坐下歇歇脚。还没一盏茶工夫，柳湘莲便听见身后传来“悉悉索索”的声音。柳湘莲久历江湖，更借反串唱戏之机，常出没豪门后宅，知道此乃女子走动间衣摆裙裾发出的声音。

起初，柳湘莲还当是院中主人来到。此番他不请自来且是翻墙而入，实非君子作为。柳湘莲一时鬼迷心窍，做下这等颇似梁上君子甚至偷香窃玉的行为，深觉无颜，俊脸微红，一时不知该如何是好！柳湘莲只得装腔作势，端坐不动，假装未觉，只希望来人先开口询问，他再借机遁走。

哪知身后人只呆呆站着，目光灼灼地盯着他，却不说话！柳湘莲如坐针毡，实在被她盯毛了，脱口说道：“姑娘好定力！府上遭了贼，竟然半天不言语。”

话一出口，柳湘莲恨不得把自己舌头咬掉。怎么怕什么说什么，当真要让别人以为自己是贼吗？一向冷静自持的冷二郎，实在不知道今天他这是怎么了。

直到风过花落，柳湘莲沾了一头一身的花瓣。

花瓣虽美，可他毕竟是男子，顶着一头花瓣算什么样子！柳湘莲本能站起身，抬手拂掉花瓣。柳湘莲想着既已如此，干脆坦然面对。他并不是贼且有书信为凭，谅不致产生什么误会。

柳湘莲大胆转身，奈何四处找寻一圈，却不见人影，正要以为自己听错了，忽听迎春惊呼出声。如此你来我往，几句话说将下来，柳湘莲越发无语凝噎。敢情他的小师姐当真是个小师姐！

怪不得但凡他提起师姐，慧清那群家伙便一脸讳莫如深的笑意。想他堂堂冷二郎，不过晚迎春一个时辰入门，却要屈居六岁女童之下，日日追着个孩童叫“师姐”。“冷心冷面”冷二郎也不由七情上脸，面上神色如误入染缸。神色变换间简直精彩绝伦，可谓深得川剧变脸精髓。

偏偏迎春不觉有异，只傻兮兮仰望柳湘莲。柳湘莲被迎春模样逗乐。反正他是江湖儿女，本就不拘小节，便大方向迎春行礼并将师父圆清大师所交书信递与迎春。

迎春自打接信后，脸色也是精彩纷呈。忽喜忽悲，眸中流光溢彩。柳湘莲看得别有兴味，就差拿上二胡、唢呐给迎春伴个奏。再加上柳湘莲本就十分好奇师父信中内容，见迎春当他面儿看信，便颇为期待迎春看罢信后会说些什么？

哪知迎春看完信，什么话也不说，只脸色陡然转白，额上冷汗涔涔，身子晃了几晃，竟突然间，仰天倒下。

幸亏柳湘莲眼明手快，一个箭步窜过去，拦腰抱住迎春，才没让迎春摔到地上，有个好歹。

柳湘莲低头一看，迎春面如金纸，打手一摸，脸颊冰凉，额头上更是豆大的汗珠滚滚而落，眨眼间迎春已然出气多进气少。柳湘莲好险没慌了手脚，也不敢叫人，只能颤抖着手去掐迎春人中。

好半晌，迎春才悠悠醒转。

迎春人虽醒来，一时神智却不清醒。星眸迷蒙，望着柳湘莲，长睫扇动，如迷途幼鸟，实在我见犹怜。

柳湘莲乍逢迎春突然晕倒，本就心急如焚，如今见迎春醒转，一把抓住她的右手，拉到胸前，急声问道：“迎儿，你怎么了？”柳湘莲一时情急，忘记师姐弟辈分有差，脱口唤道“迎儿”，心下自觉颇为顺口，故意将错就错，准备不再改口。

迎春右手被柳湘莲紧紧握在手中，熟悉的安心感觉逐渐唤回迎春神智。迎春低头凝视两人紧握的双手，良久，蓦然发觉她竟躺在柳湘莲怀里。而柳湘莲与她紧握的掌心更是一反常态的滚烫。

只不知是她烫着了他，还是他烫着了她？

那灼人的温度从他们紧抵的掌心直传递到迎春心底。迎春心肝儿都颤了一颤，小脸猛地涨红。若仔细看，还能发现迎春耳背后和锁骨处都是通红通红。迎春挣扎着，就要离开柳湘莲怀抱。

柳湘莲因实在不知迎春晕倒原因，不敢冒冒失失放她独自站立，仍握着她的手，不住口问道：“迎儿，你怎么样？”

迎春正面红耳赤，口干舌燥，又听柳湘莲口口声声唤她“迎儿”。虽她也常常这般自称，只是在长辈面前和在他面前，到底不同。迎春顿觉羞臊无地，半晌说不出话，只能勉强摇头，以示无碍。

柳湘莲等了许久，见迎春再无昏迷迹象，当真无事，这才放下心来。低头细细查看迎春表情，见她面上虽不再黄气缭绕却转成潮红一片。柳湘莲以为迎春仍旧哪里不舒服，正欲以手覆其额。却见迎春双眸忽闪忽闪，含羞带怯望了他一眼，颤抖着身子便往一旁缩去。

柳湘莲只当迎春还小，此刻见了迎春表情，恍然大悟男女授受不清，自己此举实在唐突佳人！柳湘莲赶忙放迎春下来，待她站稳后，方才松开手，退出老远去。

其实迎春还小，柳湘莲也不过与贾琏年纪相仿。二人若心怀坦荡，本不必顾忌这么多。只是……

柳湘莲远远站到院子另外一头，迎春脸红红走到石桌边坐下，二人又是良久无话。

好半晌后，还是迎春先开口问道：“那个，师父，师父让恩公……”迎春刚说到此，柳湘莲凤目中便是一个眼刀飞来，气势摄人。