到柳湘莲此番既然高中，不日后便要来求娶迎春，父女情深，顿生不舍之心，又见柳湘莲竟不先来给他行礼，更加吃起醋来。

可怜冷二郎，一时失算，先外老丈人处背记一过，故而，当柳湘莲来与贾赦行礼问安时，赦大老爷脸色半尴不尬，爱答不理，倒叫二郎好一番心悸担忧！

再说内院女宾处，怡亲王世子妃连氏、宛平郡主、清河公主连着北静王妃、世子妃孟琬等人接踵而来，按次落座。

迎春在其间，帮着邢夫人并凤姐四处张罗，如穿花蝴蝶，直到走至贾母身边，被贾母一把拦住，按在柳夫人身边坐下，迎春立时老实了。

论理柳夫人身无诰命，无权无势，在此宴席上，不得坐在贾母身边。但是适才唱名，众人皆知柳夫人乃武状元柳湘莲亲婶婶，又见柳夫人姿容娴雅、气度不凡，自然高看她一眼。

此刻，众人见迎春老实、羞赧模样，有那提前得了信的，如连氏并宛平郡主等都是含笑看着。

柳夫人刚才已和贾母、邢夫人、凤姐等都道过谢，这会子便在邀请贾母等人明日赏光去柳府饮宴。迎春听见这话儿，不由害羞低头。

贾母瞥见，哈哈大笑，握着柳夫人玉手笑道：“承蒙柳夫人看得起，二郎那般好本事，好品貌，老婆子我实在喜欢。明日，不管说什么，老婆子也定要去府上讨杯喜酒喝。”

柳夫人大喜道：“老祖宗说话可要算话呀？”

贾母反手拉过迎春右手，交到柳夫人手中，郑重道：“自然算话。绝无二话。迎丫头可为证！”

迎春本来大庭广众之下，手儿被交到柳夫人手中，便已羞不可抑，又逢贾母老不知羞，使劲调侃她，再受不住，“嘤咛”一声，不依栽倒贾母怀中，耍起赖来。

宛平郡主带头大笑。那不知情的人现下也品出真味，纷纷恍悟怪道荣国府任凭媒人踏破门槛，总不松口二小姐亲事，原来贾母眼光独到，早早押对了宝，暗中佩服不已。

孟琬静静坐在北静王妃身侧，不错眼看着迎春如花笑靥，早前好容易打定的主意再说不出口。

直忙到日薄西山，宾客谢才散尽，迎春瘫倒在床上，半句话也不想说。秋霜体贴，和司棋、绣橘等人强劝着伺候迎春沐浴更衣，这才招呼众丫鬟退下，放迎春上床好生歇息。

哪知，迎春躺在床上，翻来覆去，耳听春鸟夜啼，细虫争鸣，折腾到三更时分，也无一丝睡意。

秋霜睡在外间，时刻听着里间迎春动静，实在忍不住，开口询问道：“姑娘，可是口渴？”

迎春闻言，自己披衣坐起，低声唤秋霜进屋。秋霜听唤，翻身坐起，趿拉着鞋赶进屋来。迎春已在床上坐好，拍拍身边空座，秋霜大方上床，挨着迎春坐好。迎春就势挽住秋霜胳膊，歪进她怀里。

“姑娘今夜有心事？”秋霜柔声问道。迎春是秋霜看着长大的，打小，一有心事便睡不着觉，还爱缠人，这么多年从不曾变。

“小姨，明个儿，祖母去过二郎家，柳府便会请媒人前来下聘，如此迎儿，迎儿与二郎的亲事便说定了。”迎春缓缓道。

秋霜是迎春生母李氏的贴身丫鬟，和李氏情分非比寻常。李氏死后，迎春大小事务事无巨细全由秋霜负责，秋霜从来任劳任怨，尽心尽力，比起母亲也不遑多让。故而，无人时，迎春便唤秋霜“小姨”。起先，秋霜以身份低微为由，死活不依，耐不住迎春歪缠，只在夜深人静二人独处时允许迎春这般称呼。

“怎么？姑娘反悔了？”秋霜打趣迎春道。

迎春推推秋霜，直言道：“自然没有。只是，只是……世事无常，迎儿怕……”

“怕好事多磨？”秋霜等了半天，迎春也没说出怕什么，只得替她说道。

“只要终成眷属，迎儿倒不怕路途艰险。就怕世事无常，乐极生悲，万一老天捉弄——”迎春越说语声越低，渐近无声。

秋霜温柔揽住迎春，抬手轻抚她脸庞道：“傻孩子，你这叫近乡情怯。如今，你与柳公子情投意合，父女之命媒妁之言俱全，兼且门当户对，你还怕什么呢？”

“而且就算老天捉弄，横生枝节，只要柳公子心意不变，想来，无人可拆你二人姻缘。”秋霜斩钉截铁道。

迎春听罢，久久不语，直到秋霜以为她要睡着了时，才突然开口问道：“小姨，你信不信人能死而复生，重活一次？”

秋霜哑然失笑，随口答道：“哪有这等好事？不是姑娘说的吗，人生只有一次，且要恣意活着，所谓人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”

迎春听罢，也跟着笑开。是了，定是今夜月色太美，勾得她胡思乱想，心绪不宁。人非完人，事难两全，但求尽心尽力，只望问心无愧。

太幸福会让人恍惚，只是她虽然无德无能且从来都不是最好、最出色的那个，可是这并不代表她就不能得到有才有貌，最好、最出色的那个人的喜爱。

“世间花有千朵，我独爱此一枝。”想起柳湘莲书信中直白的话语，迎春老脸红透，芳心乱跳，脑海中那