踏马而来，一路卷起漫天尘埃，行色匆匆，却在大军面前勒住马，与张胜对视。

煌州军剿匪还打了场败仗，张胜已经很恼火了，又被人这样看着，若不是对方气势不似普通人，他早要开骂了。他冷冷道：“两位有何贵干，若无要事速速让开，勿要延误军事。”

“太后娘娘手谕在此！”对面的人取出了一方正红色的令牌，以及一卷帛书，声调平整严肃：“我家主人奉命赶赴并州，肃武县之乱妨碍了行路，故持手谕调兵行剿匪事，还请张大人配合。”

张胜的马打了个跌。

想不到他一介小小地方军官，有生之年也能看到何太后的印信？

不过他旋即想通了，一点都不意外何太后的亲信会追到这里。出事的就是何家的人，何太后自然盯得紧！只不过……从长安到肃武县，一路不吃不喝快马加鞭，来回最快怎么着也要一个月吧，太后怎么会知道的这么快？

他从马上跳下来行礼，身后的大军也纷纷跪在地上，谨慎道：“不知……上官乃是何人？”

虽然有太后的印信，但也不是什么阿猫阿狗的都能动用军队啊。

张胜内心有点抗拒，尽管太后的印信是真的，可调兵却不能儿戏。何太后早些年再怎么垂帘，她也是个女人，也有不该插手的事。

军务就是爷们儿的事儿，女人懂个屁。

再说延祚三年，朝廷与西魏互市而导致了西北大患，至今在西北军中，太后还在被人诟病呢。

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听音对他笑了笑，她声音粗，通身熟悉的行伍气质，让张胜亲切不反感。“家主是怀庆侯之侄武明德，任散骑常侍、右金吾卫兵曹参军事，大人可以放心了吧？”

张胜被她点中了心事，有点讪讪地摸了摸鼻子。旋即，想到对方的来历——怀庆侯旁系，心底里登时敬畏起来。

怀庆侯在无论哪一路军中，威信都算挺高的。

军中一贯是有尊奉英雄的传统，从北燕的睿王爷到晋国的方老将军莫不如是。

对西北的军队而言，能让他们发自内心敬畏的，老一代人是方老将军和张将军。

年青一代则是韦家那个很特立独行的儿子，可惜木秀于林风必摧之，即便他不是死在朝斗和世家倾轧中，也会因别的而死——他那种人，这世道容不下的——从前一位上将军轻飘飘地笑谈说。

而承前启后的，就是怀庆侯了。延祚年间不管西魏闹了多少事，可怀庆侯坐镇的地方，在他的震慑下都很老实，只除了前些年和北燕打过一场不痛不痒的仗外。

——来人是怀庆侯的侄子，这血统本身就是一种正确。

况且，整个西北一带，官员武将们大差不差的都是汝宁侯的门生。用何太后的印信调个兵，万一也是汝宁侯的意思呢？借他一百个脑袋也不能抗命不遵啊。

于是张胜非常识时务地行礼：“末将听命！”

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前方是一所废弃的村庄，因常年干旱风沙，土地盐化，种不出庄家；再者流民涌入，治安极乱，村子里的人便陆陆续续迁到南部，为当地的豪族当起了隐户佃农。

剿匪官兵先进了村庄中落脚，将领张胜则跟着使者听音，去村子深处一间房子里，见了怀庆侯的侄子武明德。

天色隐隐黑了，屋子里亮着灯，屋里坐着的，是一个很俊美的男子，支着一条腿坐在案前；他旁边站着一个相貌十分清丽的男子，飞眉入鬓，眼角一颗红色泪痣。

张胜的眼睛从白婉仪身上转开，心想，这他妈是个女扮男装吧？

白婉仪女扮男装，换做普通人，大概也看不出来，就当她是个长相女气的小白脸了。但这瞒不过爷们儿堆里出来的煌州军校尉，他顿时对武明德没什么好印象。

哼，贵族公子哥儿领一趟皇差，也忘不了这些声色犬马的事儿。

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武明贞从桌前站了起来，让了让他座：“张大人，本官今夜正式攻羊腚山，你白日探路的情况讲一讲。”

啊？

张胜傻了，合着他白天打了一天仗，在这位爷眼里，是个热身运动？

不过武明德寥寥几语，倒让他心里打败仗的滋味好受了不少，仿佛是替他开脱了。

带兵打仗的人最要面子，打了败仗很抬不起头。武明德说是探路，也就不存在输赢的说法了，带回够他判断的信息就好。

他登时对眼前这个侯爷侄儿大有改观，之前内心还对这场仗有些抵触，如今赶紧知无不言，把羊腚山的人力、地势、匪首性情都一一道来。

“布防舆图……倒真没有，也没法画。”他挠了挠头，舆图这种东西本来就要花费很大人力财力，羊腚山的简陋舆图他有一份，但也是二十多年前堪的了。至于山上的布防、重心那些，谁又知道。

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