怔，恍惚想起一桩事来，同窗多抱怨夫子严苛，功课敷衍了事会挨板子，课上偷懒走神会挨板子，但夫子待他却极为和善，他学习懒散，功课不好，夫子多鼓励他，不会冷眼训斥。

不止他，顾越泽和顾越流他们在书院也是同等的待遇，顾越流顽皮，常和人拉帮结派逃学，他曾听新来礼仪课的夫子问过，“顾越流此人顽劣不思进取，书院怎不劝退了事？”

另一位夫子答的是，“侯夫人早有言在先，你闹大了，侯夫人还以为你苛责他们而指责你，何苦出头做那个恶人。”

彼时，他觉得两位夫子对夏姜芙有偏见，尊师重道敬老尊贤是个人品行，品行有损，夏姜芙哪儿会袒护他们？

此时，听夏姜芙话外有话，他如醍醐灌顶，不禁想起他们去书院求学时夏姜芙与他们说的话，“娘送你去学堂不是要你饱读诗书学识渊博，只要日后能明辨是非，不上当受骗就够了。”

夏姜芙对他们的要求素来低，身体康健，心情愉悦，其他皆为锦上添花，可有可无。夏姜芙在他们入学时事先和书院的夫子通过气不足为奇，这样的话，这些年夫子对他一而再再而三的包容也解释得通了。

他没做过父母，不明白父母的心思，回想十多年的岁月，无异是轻松自在的，比起其他人早起晚睡的看书练字，不得片刻松懈，他们几兄弟学中作乐，毫无压力。

潇洒恣意。

两种生活，傻子都知道选哪样，于是他朝夏姜芙摇头道，“还是算了，夫子严厉起来太恐怖了，这样就挺好的。”

“你知道啊？”夏姜芙好笑。她拨弄了几下花枝，又掉下许多花瓣，她让丫鬟去园里摘些花骨朵来，旧花凋零，新花盛开，能多搁置几日。

顾越白自告奋勇接了这个活，心头敞亮了许多，他参加春闱不是奔着做官去的，而是当完成夫子布置的功课，夏姜芙说念了几年书，总要有个结果，春闱是最难的功课，通过了就不用继续去书院念书，当年顾越皎就是这样。

既然如此，中不中进士无所谓，怎么快活怎么来。

他摘了许多花骨朵，有刺的都被他拔掉了，将花插入花瓶，屈指掸了掸，问道，“娘，那我们还去书院念书吗？”

夏姜芙埋头修剪毛躁的花枝，睫毛颤了颤，“不去藏书多，想。”

旁边的顾越流调侃顾越白，“四哥，好不容易脱离苦海还看什么书，等我离开书院那日，非得把书全烧了不可，看着就头疼。”

“烧书对读书人来说是大不敬，小心招惹话柄，不在书院还是要多读书，学习如逆水行舟，不进则退，看看你大哥二哥，你们平日背书做功课，他们不厌其烦的讲解，你不学习，往后有人请你解惑，你磕磕绊绊说不出来，会被人笑话的。”夏姜芙神情和蔼，修剪好花枝，吩咐丫鬟抱到书房去，又着手修剪另一盆。

顾越流搓搓手上的浆，不假思索的回道，“哥哥们比我厉害，谁会问我？”

夏姜芙指了指顾越皎的住处，“你未来的侄子侄女啊，你是小叔叔，他们问你，你答不上来怎么办？”

这可就丢脸了，顾越流暗道。身为长辈，要有长辈的姿态，被三四岁的孩子比下去，还有什么威严可言，想到这，他肃然道，“娘，我知道怎么做了。”

夏姜芙点头，给他打气，“你好好努力，到你参加春闱，府里约莫有侄子侄女了，正好和他们说说春闱的趣事。”

顾越流信心勃勃的拍了拍胸脯，“没问题，到时候她们再让你列劳什子状元单，你可得写我的名字。”

“好，娘一定写你的名字，状元是你，榜眼是你，探花还是你。”

顾越流嘿嘿一笑，憧憬起三年后的春闱来，少年状元，旗鼓开路，骑马游街，引万人瞩目，多威风凛凛啊，想他坐在马背上，沿路挥手，享尽众人羡慕，简直不能再痛快了！

夏姜芙看他愣头愣脑傻笑，摇头失笑，抬目看向自始至终不作声的三儿，笑意更甚，“刑部和大理寺严抓赌徒，你想玩掷骰子，在府里过过瘾就好，不然被人抓到把柄，又是场官司。”

“线索断了，我不与他们赌了。”顾越泽上前一步，拽起顾越流自己坐下，不理会眼里充火的顾越流，目光炯炯的看着夏姜芙，脸上少有的严肃，“娘真觉得我能中状元？”

夏姜芙会心一笑，要不是手上握着剪刀，真想拍拍他的肩，“我儿胸有沟壑，当娘的怎么不明白，你啊，状元之才。”

语气笃笃。

顾越泽脊背端直，面色肃穆，想了半晌，忽扬唇笑道，“那就给娘挣个状元回来。”

殿试在四日后，期间，礼部尚书派人下帖子，让顾越泽他们去状元楼吟诗作对，一则摸摸大家的底，二则让落榜的考生看看自己的不足，彰显春闱的公平公正，追根究底，变相的考核罢了。

长宁侯府出了三位贡士，引得不少人羡慕，当然，不满的人也有，背地说长宁侯收买主考官，徇私舞弊，随着殿试结束，顾越泽被皇上钦点为状元，传言更是