一下拳头，然后一点一点地松开。他对皇位的追求由来已久，如今先帝崩逝，新帝未立，皇后根基不稳，正是夺权起义的大好时机。

可……他迟疑了。

“我想请你和豫王，助立儿一臂之力，可好？”若是被旁人知晓了，铁定要笑她与虎谋皮，可她心底真正的算盘，又有谁看得清楚呢？

朱照业上前，膝盖落地，半跪在她面前，一字一句地发问：“立儿，是我的儿子吗？”

若是，他从此撒手皇位，不再执着。

她侧过头，半张脸对他，嘴唇咬得死紧：“陛下灵前，我不想和你谈论这个问题。”

朱照业一下子握住了她的手：“你只需点头摇头。”

点头，她们母子登极，从此史书留名。摇头，她们母子前途莫测，群狼环伺。

被他抓住的手微微颤抖了起来，她回过头看他，眼底是挣扎和痛苦。终于，眼泪落下来了，砸在了他的手背上，烫皱了他的心。

“我懂了。”他倾身一步，将她揽下腰来和自己纠缠在了一起。

她悄然回首，面对灵柩，启唇一笑。

……

接下来的一切如她所料，朝中对于立储君一事分作两派，一派主张遵照先帝遗命立不满周岁的太子为皇帝，一派主张另立成年王爷为皇帝。文臣比的自然是嘴皮子，而真正掌握了反抗先帝遗命的兵力的武将，则埋头做鹌鹑，任由文臣们比划来回，他们不过就是和稀泥罢了。

其实，那余下的一部分人未必没有想法，只是他们的想法得建立在听从他们主子的意愿上。

“你打定主意了？”孙仲怀问他。

“嗯。”

“这滔天的权势，说不要就不要了？”

“嗯。”

“恕我多嘴，王爷，您病得不轻！”孙仲怀吹胡子瞪眼，怒发冲冠，甩袖离去。

朱照业抬头，看向一旁还老神在在端坐的先生，道：“您不走？”

“不走。”大师兄摇头。

“先生就不问我为什么吗？”朱照业问道。

“抢来的东西哪有别人拱手送来的好，是孙师弟急切了，某认为王爷思虑周全，愿追随之。”大师兄起身，俯身一拜。

幼帝势弱，皇后根基浅薄，朝中需由一重臣来总揽全局。做幼帝和皇后的心腹，朝中的权臣，不是一条极好的进身之阶？动则打打杀杀，实非智深着者所为啊。

朱照业扯了扯嘴角：“先生垂爱，实乃本王之幸。”

他平生最恨别人将他的野心挑露，前一个是秦瑶光，现在又来一个，头疼。

而后的一切顺理成章，文臣只能在嘴皮子上“动粗”，真正掌握兵权的人一站出来，鸦雀无声。

宣王、豫王皆遵奉先帝遗旨，扶皇太子即位。当日，京都戒严，九城派重兵把守，直至新帝平稳登基。

一身端肃威严的太后凤袍的她，站在台阶上对他遥遥一拜，以示感激。

可他却心虚地转身，不敢说这一切全是为了她。

……

文康帝的灵柩入皇陵那天，秋风乍起，卷起了一地离人的愁绪。皇太后抱着还在襁褓中的幼帝站在城墙上，目送那鲜活的ròu_tǐ将一点点在泥土中衰老腐败。

可她知道，此时还远不是她可以放声大哭的时候。朝内有人虎视眈眈，朝外有异族蠢蠢欲动，她还要守着她丈夫的江山、守着她儿子的江山，她再也不是那个无忧无虑的少女了，永远回不去了。

“太后娘娘，秦相国求见。”未央宫的主殿，她坐在龙椅上批阅奏折，下边的人禀报道。

“宣。”少妇的眉眼已经褪去了往日的青涩和意气，连嘴角的弧度透露着一股沉稳自持，她坐在那里，像坐在高高的雪山上，睥睨众生，又无比寒冷。

秦祯进殿，先是弯腰行了一礼，然后才开口道：“臣有要事想与太后商议，不知可否请太后屏退左右。”

瑶光挥手，一干人等尽数退下。

“相国大人有何要事？”

秦祯这才抬头与她对视，短短的三年，她成长得如此迅速，如今已经是掌握实权的太后了，真是让他这个做阿翁的悲喜交加。

“太后娘娘，臣有本奏。”

“说来。”

“臣请太后下旨，禅位于刘氏宗室其他成年王爷。”

瑶光这才仔细打量起这位名声赫赫的秦相国来，她嘴角一勾，道：“为何？皇帝乃先帝所立储君，先帝崩逝后继承皇位名正言顺。”

“皇帝乃先帝所立，那太后坐在这龙椅上又算哪家的规矩呢？臣不愿秦家背负往日吕后一族恶名，特来请太后还政于刘氏。”秦祯虽老，但所言铿锵有力，所站立场乃大大的忠良之臣。

“相国错了，自哀家嫁入东宫之日起便不再是秦家人了，若作出有损哪家颜面的事自然也是刘家，与秦家着实没有太大的干系。”日夜为朝政焦灼，亲祖父还要火上浇油，让瑶光身心俱疲，“若相国大人担心外人诟病秦家