后马蹄声如雷鸣，红缨铁甲少年将军也终于出现在人们眼前，高大黑马银色马鞍之上，铁甲熠熠，红缨耀眼。

正是陆延晟。

勒紧缰绳，骏马高扬双蹄，翻身从马上跳了下来，几步上前，双手抱拳，单膝下跪。

“皇上，臣回来了。”

皇上垂头看着陆延晟，五年没见，当年还离京时还残存的少年义气肆意已经彻底消弭在彻底稳重的眉眼中，少年人的锐气已经被刀鞘包裹，冷静而又自持。双眸湿润，弯身亲自将陆延晟扶了起来。

笑望着他，想说些什么，到底没有说出口，只颤着声，“回来就好，回来就好……”

五年未见，陆延晟第一眼就感觉到了皇上的苍老，起身后也没又离去，下意识的扶着他的手，担心的看着他，脸色的疲惫实在太显，皇上笑着拍了拍陆延晟的手，正要说话。

“延晟！”

高兴的声音传来，陆延晟转身，“太子殿下。”

太子高兴的看着陆延晟，是真的高兴，好友终于平安归来，两人笑谈起来，皇上没有说话，笑看着二人，脸上满是欣慰。

“父皇。”

四皇子笑着上前，低声道：“风大，早些回宫吧。”看了后面一眼，又道：“蛮夷的降者也该送进使馆去歇息一番，毕竟明日归降大典是正事，容颜疲惫也是失礼呢。”陆延晟不是一个人回来的，他还带了蛮夷的太子和正式的归降附属书。

北疆多年的忧患，此次彻底无忧了。

看着前来行礼的蛮夷王子，皇上只看陆延晟，见他眉星目郎，心中甚慰。

义兄，有子如此，你当欣慰了。

…………

回宫后琐事完毕，皇上太子陆延晟在内殿笑谈，太子看着陆延晟，直接道：“延晟，那位罗先生真的已经不在世上了吗？”

三年来，报回京的，不仅仅是陆延晟的接连捷报，还有那本《三国演义》。

虽是话本，但里面的诸多的调兵遣将风起云涌，竟连许多兵书都不极尔，当真是一位奇人，而此次陆延晟能乘胜追击一举拿下蛮夷疆土，这本书也功不可没。所以当知道这本书时，就恨不得马上将那位罗先生奉为上宾，谁知竟已经去世了？

心下只叹这样一位当时奇才竟不能生逢，这三年，将这书数次翻看，心中又敬又郁，故而不死心还有此一问。

陆延晟摇头，“确实已经去世了。”

太子又叹了一声，又道：“那你是如何得到这本奇书的？”

陆延晟：“友人相赠。”

太子：“却是何人所赠？他在兵事上亦有造诣吗？”

陆延晟：“不曾。”

太子一直问，陆延晟就一直答，上方的皇上并不曾言，只安静听他们说话，视线偶尔落在太子身上，看着他年轻又满是朝气的脸，顿了顿，又移开了。近侍无声上前，盛了一碗补汤放在皇上面前。

皇上静品，刚入口顿了顿，神色又很快如常。

陆延晟一直在和太子说话，但余光一直悄悄注视着皇上，太子滔滔不绝，皇上反而这般安静，心中总觉不对劲，只是远离京城五年，一时竟也说不上哪里不对。

“好了。”

又过了一会，皇上出声，打断了两人的谈话。

“知你们想叙旧，只是延晟刚归，明日大典亦缺不得他，让他先回去歇息一番，明日过后再谈吧。”

太子笑道：“儿臣竟忘了延晟才刚远归，父皇说得极是。”

起身，笑望着陆延晟：“走吧，我送你出宫。”陆延晟依言起身，却没马上起身，而是看向了皇上，皇上笑着点头，他才再度行礼，跟着太子出了内殿。

两人离去后，内殿骤然安静下来，皇上端坐在首位，已年老的身子，在阴影中看着实在是单薄枯朽，又过了一会，殿中响起皇上急促隐忍的低咳，近侍忙上前，手帕双手呈上，皇上接过手帕，捂嘴又闷咳了一会，才算缓了下来。

近侍：“皇上，宣太医吧？”

皇上摆手，脸色还潮红，声音喑哑，“老了就样，再好的太医也治不了。”近侍还想再劝，却听得皇上突然道：“今天的补汤，谁送来的？”近侍眸中闪过诧异，还未开口，皇上就抬头直直看着他的眼睛。

虽已年迈，威势更甚。

“朕不爱补药，往日补汤只有三分药意，这次怎成了五分？”

这是自己的心腹，自己绝对信任他的，骤然换了人，虽察觉不对，也压到现在才问。

近侍笑了笑，很是无奈。

“是四皇子熬的，他让奴才不要惊扰了您，谁知皇上一尝就尝出来了。”

老四阿……

老四因生有残疾注定与大位无缘，也难免无视了他，印象中，就是个沉默寡言的孩子，不过这个孩子也给了自己许多惊喜，原来他读书竟这般有天赋，当时几位大儒都对他赞颂有加，名声很善。

他总是温和待人，虽不像自己，但也活出了他自己的洒脱。b