。临出门时龙行天道：“田伯，我在桌子上放了些碎银，你留着用吧。这个地方，只怕不会再有人来了，你老多保重。”

“谢少爷，少爷同刘爷一般，都是菩萨心肠……”老人喃喃地说着，一路送到江边，直到船看不见了方才回去。

二十三

“贤弟，愚兄目下必须返回总坛，贤弟若是别无去处，随我同去可好？愚兄在总坛尚有一二知已，便是被关入禁室，也会有人照应于你。”

龙行天有些神秘地笑了笑，“好当然好，只是大哥，你就这么肯定你一定会被关起来么？”

“不能不做此想。”云浩一笑，“贤弟若是听了担心，不说这个就是。这样吧，还要有五六天才能下船，愚兄说几件传闻，给贤弟解闷。”

“呵呵，小弟洗耳恭听。”

云浩略一沉呤，道：“贤弟那日在柳庄主面前，亮出了东方世家的令牌，愚兄便从东方世家讲起。人都道东方家数代单传，每代都只有一个男丁，但江湖中历来就有传说，东方家除了每一代的继承人之外，还有一个暗子！”

龙行天听得一愣，“什么叫做暗子？”

“暗子，自然就是隐身于暗中，不能出头露面的儿子。江湖传言，东方家每代其实不只一个儿子，但却只有一个可以成为继承人，另一个成为暗子。其余的孩子，全被送到了另外的地方。如果继承人因为某种原因不能继承家主的位置，或是不能胜任，暗子就可以接替他的位置，再重新挑选一位暗子。当继承人接位之后，暗子便会成为他的影子，专在暗中为他解决各种不能公之于众的麻烦。”

“这种安排，对于维护家族的名声不坠，无疑是有着极好的效果，但也很残酷。那个暗子，一辈子都要隐姓埋名，即使他当了家主，用的也不会是他本来的名字。若是他一旦出了什么事情，便要立时自绝，甚至会被灭口。东方家也绝不会承认他的身份。”

龙行天不禁倒吸一口冷气，“这，这未免有些过于狠毒了！”

“也是不得已而为之，不然东方世家又岂能屹立武林上百年而盛名不坠？”

龙行天默然半晌，方才缓缓道：“以小弟看来，越是名门世家，越是有许多说不清道不明的苦处，人常说富贵不出三代，若要长盛不衰，便须处处谨慎行事，甚至不惜牺牲一些人来保护整个家族。所以才有创业容易守业难这句话，这里面不知有多少辛酸，其中的痛苦和挣扎，实不足为外人道。”

“贤弟说的不无道理。”云浩突然转头，定定望着他。

“大哥，你在看什么？”

“愚兄越来越觉得贤弟与众不同，猛一看你的确只有十八九岁，但细看之下便会认为你已经二十几岁了，若是同你交谈一阵，又会觉得你已在而立之年。真不知道是怎样的家庭，怎样的经历，才会造就现在的你。”

“呵呵，大哥，说不定我人才十九岁，心却已经快三十岁了！”

云浩微笑不语。龙行天心知义兄只当自己是在说笑，也不在意。转头去看江边秀丽的风光，两岸青山，一江如带，令人心旷神怡。

他看着窗外，云浩却在看着他。

龙行天无疑有着极为出色的外表，但俊雅秀逸的容貌并不足以吸引所有人的目光。真正让人转不开视线的，是他宛如稚子般纯净而明澈的笑容，还有那周身上下，如春日和风般温暖安详的气息。

一直想不明白，一个十九岁的少年，在他眼眸深处，已带着阅尽沧桑之后才有的深刻，他到底经历过多少？而这样的人，又怎能笑得如此纯粹，如此温柔？

“大哥？”“嗯？”

“暗子一旦遇上危险，真会被自已的亲人杀了吗？”

“这只是江湖中的传言，是真是假，没有人知道。不过，江湖中类似这样的事情多得很，就拿本门来说，影堂弟子名满天下，但他们执行任务也有失手的时候，却从无人能抓到活口。因为他们在出任务之前口中都含有剧毐，万一任务失败，咬破毐丸，顷刻毙命。许多秘密门派，都用这种方法来控制门下弟子。”

龙行天听得目瞪口呆，“连龙门也是这样？”

“不错，不然贤弟以为本门是如何留住许多隐秘？”

龙行天皱了皱眉：“大哥，这个话题太过沉重，说些别的来听听可好？”

“好啊，贤弟想听些什么？”

“前些日子，小弟路过凌阳，便是在那里遇上了东方世家的家主。却在一个酒馆里听两个武师闲叙，说龙门和东方世家是死对头，东方家定要将龙门荡平，不知是不是真的？”

云浩哈哈一笑：“对头么，倒也算得是对头。若说不共戴天，便有些空穴来风了。东方世家和龙门都是江湖巨掣，门人属下众多，经营的生意各种各样，常常有同行竞争的情况出现。次数一多，便有那等好事之人传出流言，说龙门和东方家之间如何如何。这么多年下来，本来没什么过节，倒象是有深仇大恨一般了。不过，愚兄曾经听说过一件事。”

“是关于什么？”

“据说在二十年前，门主继位的时候，又