“谏卿，我自十岁涉入宫闱争斗，十三岁出宫游历，就从来都没有停步伫足的一天。少年时不敢停留，是为了自身安危勉力前行；成年以后前行，却是因为突然发现这天下竟无人能与我正面相对，携手同行。若不前行，心里便是空茫一片，不知如何才能宁定！当日你站在我面前，对我说出‘非关其人的身份、地位、权势、财富，而是因为这个人的本身’的话来时，你不知道我是多么的吃惊！”

我心有所感，轻轻的叹了口气：“你能见人所不能见，想人所无法想，容人不能容，器量之大，天下无两，自然不免高寒难胜。闲暇寂寞，我当时大概便是占了这一点的便宜吧！你那时候，也不知道我心里是多么的害怕！”

“以你的聪慧，若在那时候还不知道‘害怕’，那可真是怪事了！”嘉凛微微一笑：“正因为如此，才显出你一身不与世俗同流的风骨。”

他低下头来，与我额头相抵，轻轻地说：“谏卿，遇到了你，我才明白，原来人生除去王图霸业，权势富贵以外，竟然还别有天地。”

我看着嘉凛的眉眼，心底最柔软的地方暖融融，笑了起来。

嘉凛的笑容平时总不免英气外露，锐意难掩，此时的笑意竟也是我前所未见的柔绵：“那不止是因为有人可以共我指点江山，更是因为有人能与我携手同行。比起帝王霸业，这样的感觉更能叫我心里愉悦快慰，喜乐宁定。”

想来天下男儿，莫不如此吧！要事业要权势，也要有人真心待己，相与互伴。

有人可以与自己正面相对，携手同行，那的确是事业权势以外，人世间最令人宁定安心的事。

“唯愿你我今日之心，永不相负！”

嘉凛闻言大笑，逸兴飞扬：“谏卿，你随我来！”

极天阁热浪扑面，入门便是一只与中昆形状大异的圆肚火缸，缸里火焰升腾，却不见烟，用的是昆仑一种只在盛大祭典时才用的特殊木材。

转过火缸，极天阁里赫然已经铺好了红毡，嘉凛的使女珊影正偕同几名祭典女官整理幔布、流穗。对窗的香案上摆满祭典礼器，只是光看香案正中供奉的着神像和旁边的礼器，却又与旧朝秋收祭典大为不同，可能是两族文化有些差异吧。

我刚才没注意到极天阁里的人声，也不知是不是秋风声响，还是自己神思不属的缘由。

珊影见到嘉凛，弯腰福了一福，也没有多余的礼节，不似另几名女官对嘉凛行伏地大礼：“一应祭器，属下都已经准备好了，请主公上座。属下这就召神官上来主持典礼。”

“不用了，你们都下去吧！”

嘉凛走到香案前，笑道：“谏卿，元族的秋祭，除去酬神以外，也是元族男子结为兄弟的典礼。有愿结为异姓兄弟，相伴一生者，就会趁着秋祭奉香祭神，向天地神明立誓宣告。然后换刀分食，从此以后，兄弟同甘共苦，永不相负！”

他转过身来，正面看着我，缓缓地说：“谏卿，你愿意与我结为兄弟，从此以后，同心一体，生死与共么？”

这样的询问，嘉凛已经是第三次相询了。在四方楼里，他着意试探，虽然问题深入我心，却真假难辩；玄天门前，他诚心相邀，却多少存着功利心；只有此时，眼神里有的，却是全然的情义，非关其它。

胸腔剧烈的震动着，我张了张嘴，有句话却如骨在喉，吞吐艰难，怔忡的看着嘉凛，叹道：“煦光，有件事，我若此时对你说，不免显得我持宠邀赏；若不在事前对你说，日后我行事，于你却大不公平--”

这时候，可真的是进退两难，不知所措。

“这件事，是不是跟你那‘小弟’有关？”

我霍然一惊，掩藏许久的事一朝说破，惊讶之后，悬着的心反而落了下来，有一种束缚得脱的轻松感。关于小小的身份会不会被人窥破，我曾经无数次的思量。虽然自己步步小心，处处留神，但处在这种风云际会，智者如云的地方，终究不可能瞒尽天下人的耳目。

嘉凛话里的意思，既出我的意料，却也有几分意料之中的恍悟，胸口憋着的那口气终于吐了出来：“可是双姝姐妹知道了？”

“不，除了你的饮食起居，我从来没有想调查你，挖开你极力掩藏的一切事物，更不曾授意双姝姐妹留意你的生活以外的事。我之所以会想到，仅是因为直觉。”

嘉凛长叹一声，脸色微微黯淡：“谏卿，你入城北之前，就已经想好了要我一诺之赏，好让我承诺饶他不死。为了我的敌人，你竟机关算尽，用心良苦，让我很难过。”

“对不起！”

眼眶蓦然胀滞，心里酸甜苦辣，百味齐