料之外，窦宁儿虽没有回抱李四，但也未将其推开。她不知道之前这二人聊了什么，只听得窦宁儿嘶哑着声音道了句“好”。

窦宁儿余光瞥见站在不远处的林霏，忙将李四推开。李四正不解，顺着窦宁儿的目光看了过去，才发现竹林中竟有第三人。

“你先回去，我有话和她说。”窦宁儿看了李四一眼。

李四心下虽不愿意，但刚刚总算抱到了媳妇儿，他便见好就收地离开了。

窦宁儿站在原地，等林霏走上前。

林霏迟疑一二，想起方才看到的画面，终究出言问道：“宁儿，你和李四……”

宁儿朝林霏露出笑靥，林霏已很久没见到她笑得如此开心了，这样夺目的笑容竟让她一时恍神，分不清今夕何夕。

“林姐姐，我不能和你一起回梓乡了。”

窦宁儿终于愿意开口说话了，林霏欣喜于她的改变，过了半晌，才意识到她说了什么。

不能和她一起回晏源了？

林霏：“为甚么？”

窦宁儿依旧笑着，那份喜悦像是找回了遗失已久的珍宝，却暗含莫名的悲伤，“我已经同意嫁作李四为妻，明日我便要随他离开了。他不计较我的身份，还说会带我归隐，这样也很好，是不是？”

林霏定定看着窦宁儿，许久说不出话。

最后还是窦宁儿言笑晏晏地问她：“你怎么不祝福我？”

林霏面上毫无笑意，更说不出祝福的话。

“你……你真的愿意吗？还是，还是他逼你的？宁儿，你不必骗我，更不用内疚，我既然救了你，你就是我的责任。我希望你是真的开心快乐。”

窦宁儿摇了摇头，“都是我自愿的。林姐姐，我也曾向往过你曾说的世外桃源，但我觉得那地方不是我该去的。

我是沧海一粟，有人的七情六欲，也做过许多错事，但现在我只求过平凡人的日子，有丈夫有孩子。

李四或许不是我的良配，但他愿意娶我愿意对我好，这就够了。从前我把自己的生命寄托在你身上，可这一次我要过自己的生活了，谁也不能靠谁一辈子啊。”

更何况，林霏已经为了她吃过太多苦头，她也该未她做些什么了。倘若她嫁给李四，李四和张三便永远不会再找林霏的麻烦。

林霏分明还想再说什么的，可张了张嘴，却一句话也说不出来。她知道，窦宁儿心意已决，任凭她再如何劝，也无济于事了。

末了，林霏无声叹了口气，轻声问道：“你想好了么？”

窦宁儿点头。

林霏：“宁儿，你会幸福的。”

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七日后，谢桓带领数十名精卫赶回大禹。

将近年关，回程的一路家家都响起了爆竹声，可谓是在欢声笑语中展示着何为太平盛世。可远在京畿千万里的大禹却身处水生火热之中。

原先不惜自损名声扮作盗匪的朝廷水师，自从钦犯被人劫走后，便打着“安|邦剿贼”的旗号，揭下假扮的角色，派兵大举北上进攻江意盟。

即便没有一丝一毫钦犯是被江意盟劫走的证据，但有了能让百姓和自身接受的借口，对江意盟积怨多时的朝廷，便不管不顾了起来。

在谢桓还未归来之时，朝廷水师为了攻克大禹城，已多次主动发起攻击，虽不至于惨败，却一次又一次被死死地拒在城门外。鬼朴子事无巨细地将情况一一写在抄送给谢桓的密信中，再遵照谢桓的指示，严防死守等他回来。

夜半，数道迅如鬼魅的身影跃过紧闭的城门，一路行去大禹城中的十四宫。

鬼朴子鬼算子以及各宫主一早便候在了宫外，待一身黑衣的谢桓出现，众人纷纷匍匐在地。

谢桓离鞍下马，便有玄衣卫上前将跑了几天几夜的赤兔马牵了下去。

谢桓扫了眼跪了一地的下属，道了句“平身”，便率先迈入宫门，身后众人紧随而入。

又过了七日，前线战事依旧吃紧，可朝廷水师的统帅却发现随着时间的推移，这场战役越来越力不从心。

不得不承认，大荆数十年的朝堂内斗，已极大地消耗了国力，缺少实战操练的军队根本不具备持久的战斗力，早已与一直以来励精图治的江意盟不是一个战斗层次了。朝中绝大部分的武将都知道只要战线一拉长，朝廷根本不是江意盟的对手。

但上位者的目的并非是让江意盟于江湖中消失，而是以此为胁，获得与江意盟谈判的权利。

战事持续了将近四个月，自打谢桓回来坐守大禹，朝廷水师可以说是屡战屡败，最后还是靠着一纸谈判书才终止了战火。

谈判书说是由大荆皇帝和顾命大臣亲自拟定的，并且兵部尚书苏胥被任命为使臣，亲自前往大禹谈判。

市井乃至朝堂之上，都盛传苏胥是谢桓之父，好事者原以为将会有一场好戏可看，哪知道苏胥抵达大禹不足七日，与江意盟谈妥了各项事宜，便顺顺利利地班师回朝了，期间不兴一点波澜。