两个人并没有多说话，只不过吃饭的时候偶尔会抬眼看对方一下，看得多了，便免不了眼神相碰，这时候桃子便会羞答答的垂下眼帘，长长的睫毛一颤一颤的，好像泄露了她心跳的节奏。

大铁匠也不想每日再试探她了，他觉得两个人在一起吃一次饭，感情就会又进一步，每天都比昨天更熟悉，也更亲近。如此下来，到自己生辰那日，他再去问她的心意，想必是水到渠成的。

安静美好的日子就这样一天天过去，两个人每天中午都在一起吃饭，却从没有邻居前来打扰。其实桃子一直有些担心，怕被人瞧见。好在，一直安安静静的，并没有什么特殊的事情发生。不过她知道，常在河边走，哪有不湿鞋，若长期这样下去，迟早会被人发现。所以，她想好了，就在他们约定的最后一天问问大铁匠，他若乐意来自家提亲，就赶快来。若不乐意，以后就这还当陌生人相处吧。

田家的麦子种完之后，就一直等着老天爷下雨，八月二十秋分那日，并没有变天，金灿灿的太阳晒得地面热乎乎的，却急坏了田满仓。他不得不挑着两个水桶，给地里的麦种浇水。

田间无人的时候，他会蹲在田埂上，默默的抽一袋旱烟。心中的苦闷，却无法像那烟圈一般，随风飘散。

他不得不一再的去求班主，却始终没有得到肯定的答复，在家里闲着心里更难受，索性每日挑水浇麦地。

然而，不管他多想瞒着，终究是瞒不住了，这日母亲丁氏过来，又大闹了一场。说他没钱还死倔，让桃子嫁个有钱人家，有什么不好，总比活活饿死强。

三个闺女这才知道，爹爹已经丢了差使，家里除了地里的收成，就只剩桃子每天卖撒子糖枣赚得几个小钱零用了。

可是，中秋节之后，桃子的生意也越来越差，二十九这天集上，她一共才卖了四十三文钱，靠着小本买卖，根本就不能养活一家人。

八月三十早上，天上飘起了凉飕飕的秋雨，雨虽不大，可天特别冷，路面湿滑，撒子糖枣也容易受潮。一看这天气，叶氏连撒子都没做，估计也卖不出去多少，干脆让桃子在家歇一天吧。

田桃把两个妹妹都撵到娘亲那屋去，让她们哄田松玩，自己安安静静的在西屋里做鞋。给大铁匠做的鞋，鞋底和鞋帮都做好了，只差把它们缝在一起。田桃想趁今天赶紧做完，刚好可以在他生辰那天拿给他，也让他看看自己做鞋的手艺。

前几天，那件加棉的长袍做好的时候，让大铁匠试着穿了一下。果然合身又气派，针脚细密匀称，瞧着特别整齐，美的他满脸灿烂。连连夸着桃子，还说要谁能娶个桃子这样的媳妇，就太好了。

千层底的鞋底很厚，用针是扎不过去的，得先用锥子扎上一个孔，再用针穿着麻绳从孔里穿过去。午后，两只鞋都做好了，田桃拿在手里，上下左右的瞧了瞧，颇为满意。自己都瞧着不错的做工，想来大铁匠也挑不出什么毛病。桃子抱着鞋想了想，决定初三那天直接告诉他，这是自己做的鞋，也就婉转的表达了心意，接下来就看大铁匠要怎么做了。

“满仓家的在家里吗？”院子里传来一个女人的声音，田桃赶忙把怀里抱着的一双鞋塞进柜子里边，把做了一半儿的爹爹的鞋拿出来，光明正大的摆在了炕上。

叶氏正在给田柳量尺寸，打算把那块花布裁了，听到声音就迎到了堂屋门口：“哦，是马大嫂啊，快进来坐。”

田桃挑了挑眉梢，一边用锥子扎鞋底，一边侧耳倾听着外面的动静。马大娘家也是村里的富户，家里有三个儿子，两个都已经娶妻生子，最近正在给小儿子修葺新房的房顶，也要安排婚事了。

莫非她是来提亲的？田桃心中暗想。

马大娘收起伞，笑眯眯的进了东屋，见几个孩子都在，唯独没有田桃，便笑问道：“这样的天气，桃子也去镇上卖货了呀？”

叶氏陪着笑脸说道：“没有，在那屋给她爹做鞋呢。”

“桃子真是手巧，又会做吃的，又会做衣裳鞋，模样长得还俊，咱们村里的姑娘，没有一个能比得上桃子的，我来瞧瞧桃子做的鞋。”村里人没有敲门通报之类的规矩，想进哪个屋，抬脚就去，于是马大娘直闯闯的进了田桃的屋子，拿起已经做好的一只鞋左看右看，连连夸赞：“啧啧，桃子手艺真好，真是个又俊又巧的姑娘。”

叶氏跟在后头进来，暗暗观察马大嫂的脸色，心里想的跟桃子一样，他家小儿子新房正盖着，媳妇却还没着落，她这一来，八成是想让桃子给她家当儿媳妇的。

叶氏心里暗暗盘算，若是她提了，自己该不该答应。听说她家小儿子马万里，在城里的地主老爷家做长工，每月都有固定的银钱收入，人也老实巴交的，倒是个不错的人选。

桃子一看娘的表情，就知道那是有心想答应人家，于是她赶忙说道：“我这鞋做得一点儿都不好，我自己瞧着都很不满意的。马大娘，您夸得我都不好意思了，其实根本不是那么回事儿。”

马大娘坐到炕沿边，亲热的拉起桃子小手，瞧了瞧她脸上白里透红的娇