。

“嚯噢……这还真是……”

“啊哈哈哈~~厉害，好厉害吖姐姐~~！”

可不知为何，明明试验以失败告终，跃入爱丽丝眼帘的，却是索菲亚惊讶的目光、以及艾丽泽满脸欢喜的欢呼声。

“呼……哈……呼……厉，厉害个毛线啊喂……！”

爱丽丝一边粗喘着，一边只能用自己才听得到的声音吐槽道。

“姐姐，姐姐~~快看四周，看四周呀~~！”

艾丽泽兴奋的几乎跳了起来，伸出细的手指，兴高采烈地指向爱丽丝的头。

“哈啊……？”

抱着无比的疑惑，爱丽丝勉强支撑起了几乎累趴的身躯，抬高下巴，将视线上移，投向自己的头……

只见——

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老样子，‘传之刃’骑士们的营帐，并没有和冒险家们并列在一起，毕竟大家只是临时合作的关系，并不代表冒险家协会和贵族势力的关系有所好转。

从帝都出发以来，骑士们和冒险家都互相保持着井水不犯河水的态度。每天出发之前，也是各自收拾，各自准备，最多也就由托马斯和克里斯二人代表各自的阵营进行一番简单的商讨。

不过，今天一早，‘传之刃’的营帐之外，却造访了一个出乎意料的人物。

“哟，伙子，早啊。”

来人身材魁梧，白发苍苍，看似历尽沧桑的面容上，透出的精悍气息，却轻易地压倒周围的壮年人。

“怀特豪斯先生，您也早。请问，今天难道由您来……”

“不不，打之类的全权交给托马斯那子负责了。今天老夫来，只是想问你一些事儿。当然，老夫只是兴趣使然随便大厅，如果有什么不想回答的，你默不作声也行！”

冒险家协会的‘圣阶老战士’想来都没有拐弯抹角的习惯，他用豪迈的口吻直言不讳。

“好的，您请问吧。只要是我能回答的……”

克里斯心翼翼地答道，虽然他个人是非常尊敬眼前的老者，可出于骑士的立场，并不允许他对自己所知道的事知无不答。

“关于那三丫头，什么来头？”

“这一，正如她们自我介绍的，是【西利亚】领主的女儿，我相信并没有谎。”

“嚯噢……你是，区区八岁的贵族丫头，能如此轻易地让老夫受伤？”

像是在试探克里斯一般，老者眯起了眼睛，细细观察起克里斯的表情。

“对此，在下也一无所知。”

克里斯没有选择默不作声，而是表示‘一无所知’。因为对此，他没有任何谎的必要。

“那么好，【西利亚】的领主，如果老夫没有记错的话，应该是你们骑士团退役的骑士，对不对？”

“正如您所言，如今西利亚的领主是八年前退役的骑士。”

“名字是？”

“鲁特加·克鲁斯尼尔，现在是伯爵的爵位。”

“嚯噢……是那个耍枪的子啊……”

怀特豪斯将目光放向远方，露出了些许怀念的神色。这让克里斯不禁有些意外，他没想到帝国首屈一指的冒险家，竟会知悉帝国边郊的领主。

“怀特豪斯先生，您认识鲁特加？”

“不，我们并不相识，只不过，八年前拯救帝都的英雄，老夫也有幸在远处见识过他的本领……这么来，昨天那黑色的丫头，是当年那子的女儿啊……哼，原来如此，这么一来就都得通了。”

“您的意思是……？”

“伙子，你知道吗？昨日，那丫头逼近我时所使用的能力，就和八年前她的父亲相似，同时……也和你腰间挂着的‘东西’是同一种类型的力量吧？再加上，八年前帝都里偷鸡摸狗进行的那个——‘圣灵计划’？如果结合这些丫头的年纪来算……事情，一都不简单吧？”

老战士着，向青年骑士投来了就仿佛看透一切似的，如尖锐箭只一般的目光。

“…………”

而这一次，克里斯没有回答，他选择了‘默不作声’。

“伙子，别紧张。老夫是个单纯的冒险家，对于贵族和皇族想怎么整摆这个国家，毫无兴趣。但是——如果哪一天，那些个见不得光的‘计划’威胁到了这片天地，触犯到了老夫的安生，那么……老夫也是绝对不会善罢甘休的。”

“…………铭记于心。”

面对来自于圣阶战士不经意之间射出的杀气，克里斯虽没有露出惧色，却也认认真真地心回应。

“唔……还有个问题，伙子。”

“请问。”

“你的‘次元斩’老夫已经见识过了，所以……现在的你，能用‘圣剑’来斩断世界吗？”

“不，现在……‘还暂时’做不到。”

最后，像是这般的，一段莫名其妙的问答，成为了帝国名列前茅的强者之间最后的话语。