2004年2月13日，中午，公寓里，距离选拔仪式开始还有八天。

“如果决定进行选拔仪式地所属的政权出于混乱之中，那么仪式在该政权恢复正常以前是不会开始的。”回到家以后伊芙所说的话让我大吃一惊：“之所以有这样的规定，是因为在以前发生相似情况的时候，选拔仪式都会多多少少地被普通人类政权所干扰。如果想让选拔仪式按部就班的开始，你们必须要想办法结束这场冲突。”

原来如此，终于明白为什么刀真在得知这个消息的时候会显得那么慌乱了。

“根据前线记着传来的最新消息，虽然我**队在面对苏联装甲集群的时候临危不惧，但是因为军队水平存在着巨大的差距，现在呼和浩特和包头已经失守。”新闻里的坏消息一个接着一个：“介于需要阻止突然发动进攻的苏联军队继续推进，我国外交部已经向哥伦比亚联邦政府提交申请，请求他们出动驻扎在我国境内的空军和陆军进行支援。。”

虽然现在看来哥伦比亚联邦和我们国家的关系不错，但因为在这里的驻军数量并不是很多，所以短时间之内我想这个战斗是无法依靠这些国家之间的调节而结束了。比起想办法去停止战争，我觉得当前最重要的事情是要弄清楚苏联突然大举进攻我们的原因。

“在赌博呢。”在恢复了冷静以后，刀真的脸上出现了一副已经明白一切缘由的表情：“如果玛尔法是苏联政府资助的管理员候选人，那么一切就都说得通了。”

“为什么这样说，难道说苏联发动进攻和选拔仪式有关吗？”虽然说政府似乎封锁了蓉城上空出现巨大时钟的消息，但是这样的媒体封锁根本拦不住政府间谍之间的情报交流，所以苏联那边应该知道蓉城这里出了状况：“但是即便如此，为什么苏联政府要发动战争来阻止选拔仪式的进行呢？”

“你还能活七年，能行动的时间只有五年。”刀真放下手中的报纸站起身来：“虽然说管理员的身体出了些问题，但是他还能够活多久谁也说不清楚。能够想出这样不见刀光和血影就消灭对手的方法，这个玛尔法不简单呢。”

原来如此，玛尔法是在赌我和现任管理员谁还能活更久。如果我在管理员去世以前就失去行动能力，那个时候苏联收兵再进行选拔仪式的话，我就基本上没有任何能够与她争夺管理员位置的实力了。但是除了玛尔法所期待的结果，另一种可能性也是存在的：“如果管理员先于我去世，一个缺乏时空管理员的世界会发生什么？”

“没有管理员的话时空管理局会乱作一盘散沙，武执们因为失去指挥而有效地无法维持这个世界内能量转换的强度。”刀真变得非常严肃：“如果那样的情况发生，世界毁灭只是时间的问题。”

“这个玛尔法可真是够狠的啊。”果然和我所想一样，如果自己当不成管理员的话，就拉着这个世界和她一起陪葬吗：“为了获取时空管理员竟然是出这样下流的手段。”

“现在可不是抱怨的时候，我们必须要做出点什么事情阻止玛尔法才行。”刀真站了起来后问道了鑫姐：“鑫姐，叶先生在伊朗的军队能够调过来志愿一下战斗吗？”

“那些雇佣军人数比起苏联的陆军差距太大，而且我们所选购的军事装备也仅限于对付恐怖组织的程度，面对世界上最强大的陆军，我们派人到内蒙古去也只是白白送人头。”

“事情难道就要这样陷入对我不利的死胡同了吗，有没有其他的办法来让选拔仪式按时开始？”如果这个国家在发生战争，那么只要伊芙将举行选拔仪式的地点移到其他地方不就可以了吗：“选拔仪式的地址在仪式开始之前能够改变吗？”

“不可以，只要倒计时一开始，我所选取的举办地，也就是出现巨钟的地方便无法更改。”出现在身边并不代表伊芙会对我网开一面，她在选拔仪式的规则上毫不退让：“阻止玛尔法或者成为她的赌注，你的选择只有这两个。”

“我当然知道现在除了和玛尔法干正面以外我毫无选择。。”虽然我知道正面的战斗无法避免。。然而现在玛尔法身在何方；周围的武装保护；在与她相遇以后使用什么方法停止战争，这些都是我一无所知的：“但是现在我们和玛尔法，不，现在玛尔法在暗处我在明处。完全陷入战略不利状况的我们，应该如何在完全没有线索的情况下去寻找敌人呢？”

“这个。。确实是个问题呢。”屋子里对于家务最为了解的鑫姐都不由得皱起了眉头：“先前派遣到玛尔法身边的几个卧底，现在全部都失去了联系，两个星期前我们能够随时随地掌握她的动向。似乎是早就有所察觉，玛尔法在真正开始行动以后便把我们所有的眼线全部都扫除了。”

叮叮叮——

“抱歉来晚了，因为街道上混乱一片，所以没想到路上会这么慢。”因为学校停课而空出时间得以来到我家里的古巴哈和林子琪在三个小时以前打来电话以后现在才到：“你们看到楼下的情况了吗，到处都是暴徒在打砸抢烧，所有人都不断地在往汽车里搬运着自己的家当，简直就是世界末日一般的景象啊。”

“这是关系到世界未来的关键事件，因为本来就会被众多外界势力所干扰，所以如果还让普通人进来成为选拔仪式的无谓牺牲者，付出的代价就太大了。”我走到