于是来客们纷纷将心事付诸唇舌，对他倾吐：

“当年的武林大会，我还与狄大侠交过手，结果输得落花流水，心服口服，这样的人成为大将军，我的脸上也有光彩。”

“狄将军救过我的商队，我想答谢他，他却连一锭银子都不肯收。”

“天水之盟的场景，你真的应当亲眼看上一看，我活了几十年，从未在江湖中见过那样的盛景。”

“若不是狄大侠，我恐怕要当一辈子的山贼，在镇北军中大战蛮夷，是我平生干过最爽快的事。”

……

狄冬青不是一个j-i,ng于言辞的演说家，却是个谦逊的倾听者。

他一字一句地听着，在脑海中勾勒出模糊的画面——戎马倥偬，旌旗飞扬，刀光剑影，万夫同袍。

那是多么热忱的时代，人人挥洒豪情，以r_ou_躯为盾，以血泪作酒，凭着一双赤足，踏遍山川无尽，跨越天涯路远。

在萧条颓败的今日，回顾往昔也变得异常困难，狄冬青对那一次征战毫无印象，像是在听取陌生人的故事。

然而，他终究不是陌生人。他是英雄之子，英雄的遗志，终究要落在他的肩上。

他不愿博取同情，然而还是有人怜惜他说：“孩子，这些年，你一定过得很辛苦吧。”

他只是摇头推却：“有好心人的帮助，谈何辛苦。”

他没有提起师父的事。

他要将英雄的儿子做到底，便不能够与魔教有所瓜葛。所以他的故事之中包含百种际遇，千般传奇，唯独不能出现卢正秋的名姓。

黄昏时分，弘义医馆结束了一日的经营，狄冬青已j-i,ng疲力尽。

他为最后一位病患开了药方，目送其离去，打算关闭店门的时候，两个小孩出现在门外。

两人均是十三四岁模样，一男一女，身上的布衣裁剪得仔细熨帖，朴素之中透着殷实，想来是和睦百姓家的孩子。

狄冬青瞧见两人面色红润，神色明朗，便弯下腰问道：“二位小友不是来瞧病的吧。”

两人一齐摇头，瓮声瓮气地答道：“不是。”

狄冬青道：“这里就要打烊了，我还要收拾房间，你们先去别处玩耍吧。”

两人还是摇头：“让我们帮忙吧，我们是来拜师学徒的。”

狄冬青面露诧色：“拜师学徒？”

那女孩率先点点头，道：“我叫钟琪。”

男孩也不甘落后，道：“我叫肖荣。”

两人一齐道：“是瞿先生让我们来的。”

“原来如此。”狄冬青恍然大悟。这些天他与江湖人交游，不便和柏家人走得太近，所以他的起居和生意，都由瞿影出面为他打点。

想来这两个孩子，也是瞿影为自己找来的帮手。

两个孩子瞧他不说话，像汤圆似的，往地上麻溜一滚，蜷成鼓鼓囊囊的两团，就要给他磕头。

他慌忙迎上前去，拎住两人的胳膊，将两只汤圆从地上轮番扯起，摇头道：“我不收徒弟，千万勿要行此重礼。”

那肖荣没能磕成头，但仍蜷着腰，鞠躬道：“我们是诚心求学的，还望先生成全。”

狄冬青依旧摇头：“不是我不愿，而是我不懂得如何做师父，我还没有收徒弟的本事。”

肖荣问：“人人都说你是妙手仁心的医侠，怎会没有本事？”

他答道：“医人的本事和教人的本事，不是同一种，你快起来吧。”

他的语气虽然和善，却不留半点退让的余地，和他平日一样，坚决而执拗。

他连自己师父的名姓都不敢提起，又如何能够教导旁人。

他不懂怎样才算一个合格的师父，但他至少明白，忘恩负义如他，一定算不上。

钟琪和肖荣拜师不成，纷纷垂下视线，咬着嘴唇，皱起鼻子，将失落两字写在稚嫩的脸上。

狄冬青心下不舍，于是换了个舒缓的语气道：“不过你们若是想跟我学习医术，留下来也无妨，只是不必叫我师父，更不要给我磕头，我实在受不起。况且……”他思虑片刻，道，“况且我也比你们大不了多少。”

肖荣闻言，终于仰起头，破涕为笑道：“那叫冬青哥行吗。”

他点点头：“自然行。”

钟琪也咯咯地笑出来，将一双小手举到他面前摊开：“冬青哥，前些天你去我家隔壁的铺子买过糖，是不是。娘让我多拿一些给你。”

女孩儿的手掌心托着一包亮晶晶的糖果。

他不禁一怔。

五角的糖果在夕阳中泛起斑斑驳驳的微光，像一根看不见的尖针，倏地钻进他的心里。

第137章 路远莫致（五）

狄冬青将亮晶晶的糖果收下，却没有放入口中。

钟琪并不知道，他虽然买了糖果，却并不是为自己而买。喜欢吃糖的从来都不是他，比起甜，他更喜欢苦。

他喜欢茶汤的清苦，喜欢野菜的鲜苦，喜欢药草晒干后的叶片在唇齿间化开时的、沉甸甸的涩苦。

小时候，三坪村的邻人常常调笑他：“真是个奇怪的孩子，竟然不爱吃甜，反而爱吃苦。”

邻人并不知道，只有口中的苦，才能抵消心中的苦。

许多年前，在如火焰一般熊熊燃烧的夕阳里，他站在山岗上，望着化为灰烬的家园，从那时起，他便贪恋起常人所厌恶的味道。

他在苦涩中奋力生长，好似翠竹破节，从躯骨深处发出噼啪的声响。好似金蝉