督抚衙门单张出售盐引，让普通盐铺掌柜和老百姓找到了当大商贾的感觉，拿着盐引就能到盐场提取平价盐，本来一斤五六十文钱的精盐，突然变成十三文一斤，这其中官府还贴补有税赋，故此就算是那些手头上没银子的百姓，也奔走相告。

很多人家开始自行筹措资金，商量着一起去买一引、两引盐回来，可能未来几年内家里都不缺盐了。

城里传得沸沸扬扬。

虽然有官兵维持秩序，但奈何百姓的热情实在太高，门框都快被挤破了，官驿大门里外全都是脚。

“让开让开，我是来买盐的，我有银子。”

“你有银子，我没有？走开，排队去！”

……唐寅本想从正门进去，但他发觉这临时督抚衙门口人山人海，他一个文弱书生根本就挤不进去，只能走平日里下人进出的侧门。

等绕道到入正堂，只有马九和朱起等人在发卖盐引，并不见沈溪的影子，唐寅转了一圈，最后在后堂找到沈溪，这会儿沈溪正拿着本书，饶有兴致看着。

唐寅行礼：“沈中丞这是睡醒了？”

沈溪抬头打量唐寅一眼，继续低下头读书，随口道：“中午小寐即可，睡多了晚上睡不着，长夜漫漫实在难熬……伯虎兄为何不多休息？”

唐寅一听心中有气，你妻妾成群，怕睡多了晚上长夜漫漫睡不着，那我这孑然一身的老光棍岂不更惨？

唐寅道：“在下刚从正门走过，如今热闹异常，中丞要将盐引卖给普通百姓，倒是惠民之举，但若百姓无法从盐场提盐，岂不是害了他们？到头来他们可能会将仇怨都撒到督抚衙门来，沈中丞如何收场？”

沈溪抬起头打量唐寅，神色好似在说，你倒是悲天悯人。沈溪道：“伯虎兄这是要替百姓做主？”

唐寅其实只是气不过沈溪竟然会想这么好的主意。

让百姓蜂拥来买盐引，布政使司和按察使司的计划就落空了，十户百姓买一引盐，也就是说到盐场去提盐的时候，一引盐可能就有几个青壮同去，那这两天下来卖出几千张盐引，就会有上万的青壮年同去盐场提盐。

距离广州府最近的是番禹县境内的兴盛场盐场，岂能招架得住上万人的围攻？

如果兴盛场拒不放盐，再远便是东莞县和东莞卫境内的靖康场、东莞场、归德场、黄田场等盐场。

现在的情况是，盐场若不放盐，百姓们闹事；放盐，盐商就会发觉布政使司和府县衙门以及盐场是纸老虎，就会踊跃大批量购买盐引，盐场就更捂不住盐了。

唐寅愤然道：“无论如何，沈中丞也不能利用老百姓！”

沈溪笑着把书放了下来，道：“伯虎兄似乎忘记告示中的一条了。”

“哪一条？”

唐寅稍微想了想，突然记起其中有私盐变官盐的一条，“在下正要说，这私盐向来不合法，您却要让私盐变官盐，恐怕要被参劾

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盐引卖给百姓，百姓拿着盐引去盐场闹事，盐场不放盐，百姓可以拿着盐引到城外货仓提盐，或者自行煮盐，盐引兜兜转转又回到督抚衙门手中。

沈溪等于是每一小引的盐引白赚二两六钱，钱到手后，盐引旋即又回到自己手上，一张盐引多次贩卖。

看起来是沈溪卖得越多亏损得越多，但其实沈溪卖得越多赚得越多，因为每张盐引的税只需要交一次就行了。

唐寅惊愕地问道：“那到个时候，盐场岂不是要主动放盐？以防止督抚衙门和沈中丞您越赚越多？”

沈溪道：“倒也不能这么说，城外货栈里的盐，以及百姓自行煮盐，始终是小数目，最重要还是要把盐引大批卖出去，逼得盐场放盐。亏本甩卖也就两日，就算小有浮亏，也算是化解眼前的困局吧。”

唐寅惊叹不已，难怪沈溪要规定期限，这是为了防止万一在盐场损人不利己的情况下，令督抚衙门卖得越多亏得越多。

即便是在这两天内，还不能将盐引大批卖给盐商，否则可能会引来乱子。

但唐寅还是有件事想不明白，眼前沈溪的主意看起来挺不错，既便宜了百姓，又让布政使司和府县衙门，以及盐场方面焦头烂额，可回归到问题本身，沈溪如何凭卖盐引这件事上赚取军费？

将城外货栈里的盐全都变现，再让百姓煮盐来填补盐引所缺，只是杯水车薪！

沈溪没有言语，唐寅也不好意思再问，因为唐寅觉得再问下去很丢人，既然沈溪能想出这么歹毒的招数去应付地方官府和盐场，绝对有办法赚钱。

唐寅请示道：“沈中丞，不知这几日在下有何能效劳的？”

沈溪指了指前院：“出去帮忙吧，卖完这两天盐引，本官就有银子为伯虎兄发薪水了，伯虎兄可别嫌晚啊！”

唐寅心里先振奋了一下，终于有俸禄拿了，如今他在沈溪身边两个月，那一次发下来不就有三十两？干劲瞬间就提了起来。

等稍微细想，唐寅心头禁不住一阵悲哀，沈溪先跟他提发俸禄之事，目的便是要调动他的积极性。偏偏那三十两的俸禄有极大的诱惑，让唐寅心甘情愿被利用。

“俗不可耐啊，明知道被人利用，却为何连反抗的勇气都没有呢？”

唐寅带着丝丝感伤，往前堂去帮马九和朱起。相比于两个粗人，他在文墨和算术上强了太多，有他在，卖盐引的效率迅速提升。