城阳公主云鬓有些凌乱，由两位侍女扶著疾步进了大厅，二管家跟随在後。

薛老王爷吃惊地上前搀扶，“夫人，你怎麽来了？”他不满地瞪了一眼手足无措的二管家。

城阳公主推开薛老王爷的手，来到薛侯爷的身前，“可怜的邵儿，你父王好狠的心！他是嫌我生的儿子不够懂事，要活活打死你吗？”

薛侯爷低呼：“娘亲！”

薛老王爷脸上有些尴尬，“夫人，你莫气。”

城阳公主声音发颤，“邵儿，你疼吗？这薛王府容不下我们母子，明日，娘就去白云寺修行……”

薛老王爷连忙挥退无关人等，堆起笑脸作了一个长揖，“公主，夫人，老夫也是为了邵儿的前程。薛家的男儿，怎能承欢於他人身下？”

城阳公主终於回头，“薛老爷，原来您也在啊。”

薛老王爷继续赔笑，“夫人，请上座。”

城阳公主在太师椅上坐定，温和地说：“邵儿，让你的朋友起来说话。”

仁杰郑重地行了一个大礼，“仁杰拜见公主。”

城阳公主将仁杰细细打量一番，示意免礼平身，“仁公子，小儿下江南时得你照顾，结识为好友，这是上天注定的缘分。”

仁杰与薛侯爷并肩站立堂下，恭敬答道：“谢公主美言。”

城阳公主悠悠地叹息，“仁公子，你既然与小儿有缘，可愿听他的往事？”

仁杰连忙点头，洗耳恭听。

“邵儿幼时体弱多病，吹风则倒，为了他的健康，我求了不知多少药方。”

城阳公主温柔地看著薛侯爷，“邵儿个性倔强，为了继承薛家的儒将之风，每日学文习武不懈。有一年冬天，他遵从师命，冒著冰雪和寒风在冰河里练剑，结果大病一场，险些丢了命，从此，身体倒是好转了。

“王爷对邵儿寄予厚望，从小带他沙场领兵作战，如普通士兵一般冲在最前线。邵儿十四岁那年封侯拜将，先父皇在莲花池边设宴，为後唐最年轻有为的将军庆功。”

“邵儿不善饮酒，几杯之後有些醉意，父皇很宠爱他，便吩咐他去後殿歇息片刻。我的皇兄不久也托辞退席，去了後殿……”

薛王爷接著说下去：“惠王爷李翔年少得志，一向眼高於顶，与太子素来不甚和睦，当日他忽然过来搭话，言辞之间，暗示太子有断袖之癖。我本不以为意，但是心中有些莫名烦燥，就寻机往後殿行去。谁知，後殿东宫侍从重重守卫，我被挡在门外。我暗道不妙，犹豫再三，冒著行刺太子的罪名，奋力闯了进去……”

薛侯爷脸色惶急，插话道：“父王，出了什麽事？难道……”

薛老王爷深吸了几口气，愠怒难平，“我赶到殿内卧房，发现满室迷香，邵儿的衣衫被剥，当年的太子，现今的圣上，正欲行那奸淫之事！……”

薛侯爷大惊失色，“啊！不……”

薛老王爷似老了好几岁，神情疲惫地喃喃道来：“我薛家三代为後唐血染沙场，立下汗马功劳，邵儿年少拜将封侯，是何等的荣宠！我万没有料到，太子居然要娈幸於他！”

薛侯爷嘴角微颤，神情有些迷懵，“父王，这些事，孩儿记不得……”

仁杰心中大震，面上不露声色，扶著薛侯爷来到厅侧的椅子坐下，柔声安慰：“小雪，都过去了，你不必介怀。”

仁杰的表情看似轻松，体内却有根弦绷得紧紧的。此次下江南，难怪他一路遭遇不明袭击，原来是当朝皇帝要取他性命。得罪了这样的对手，他和薛侯爷之间前景渺茫。他决定，竭尽全力保护薛侯爷，就算付出生命也在所不惜。

薛王爷眼神凌厉地看过来。

“当时，太子一脸理所当然，竟然让我回避……如此荒唐之事，岂不让薛家历代祖宗蒙羞？老夫就算拼了性命，也要保全邵儿清白！我上前抢过邵儿，抱著一路冲出後殿。太子衣衫不整，仗剑追了出来，在我的手脚留下几处剑伤……”

“我薛家男儿为国捐躯，在战场上负伤累累从不皱眉，这几道伤却让我永生难忘。”

薛侯爷无措地绞著双手，手指凉得骇人，“对不起，爹爹！”

薛王爷满眼血红，凄声道：“当时，邵儿脸色惨白，心智游离，目光木然一片寂灭，老夫赶紧请来薛神医诊治，发现太子竟然下了皇家禁药││神仙游。此毒极其霸道邪恶，邵儿醒来後对当日之事毫无印象，但体内馀毒无法尽除，如不幸再中此毒，就可能变成无知傀儡，浑身瘫软，受人所制。因此，老夫一直小心提防，唯恐惹恼皇上……”

城阳公主慈母心肠，含泪接道：“邵儿，幸好你父王去得及时，不然後果难以预料……为娘在宴席中不见你父子回来，正心中生疑，皇兄返回，向父皇提出调邵儿做东宫侍卫首领，并统领禁军。这是美差，父皇询问我的意见，我本欲赞同，但王爷的贴身侍卫神色惶急赶到，低声禀告邵儿的处境。”

“我一听之下又惊又怒，立刻推拒了皇兄的提议，并恳求父皇作主，将银屏许配给邵儿。皇兄虽恣意妄为，却是个好父亲，最疼爱其yòu_nǚ银屏公主，邵儿若为驸马，皇兄当会断了淫念。”

“邵儿，你父王为了保护你，立刻请缨带你去北疆，数载未归。皇兄继位後，第一道命令就是召你父王回京。那一日，皇家莲花池夜宴，皇上为你准备了百鸟朝凤衣，惊豔全场，