“二世母放心罢，只是此案事关两位堂兄的名望，不便于声张，所以阿爷才让三司在大理寺中秘密审理。想来，也是因这个缘故，二世父才守口如瓶罢。”长宁公主浅笑着宽慰她，目光落在她身后的安兴长公主身上，“就在方才，景行堂兄还让儿送去好酒好菜，说要与玄祺堂兄庆贺一番呢。”

王氏终于彻底松了口气，安兴长公主收起了似笑非笑之色，接道：“阿弥陀佛，倒是我一时情急，吓着二嫂了。方才确实是太过鲁莽了，是我的不是，二嫂还请见谅。原该等驸马回府之后，得到确切的消息，再与二嫂提起此事的。”

“你也是因担忧景行与玄祺的缘故……”王氏自然不会怨怪她，拍了拍她的手，又叹道，“也不知景行与玄祺在大理寺中住着，会不会受委屈。如今天候如此寒冷，若是不慎受了风寒，也够他们难受一阵的。”

长宁公主回道：“儿也有些担忧他们这一夜住得不舒适，所以命人送去了厚实的被褥与几件裘衣，并上好的银霜炭。想来，大理寺中的人断然不敢苛待他们。二世母若是还想再备一些物事，儿回宫的时候顺道就带过去了。”

“也好。”王氏立即唤来嗣越王妃高氏，与她商量了片刻之后，便让她去准备东西了。许是因心中牵念之故，她说起话来依旧有些心不在焉，显然已经无心待客。安兴长公主便很识趣地告辞，匆匆赶至的宣城县主、信安县主牵着长宁公主，一起将她送出内院。

当安兴长公主登上厌翟车的时候，倏然回过首，笑望着眼前这三个正值一生之中最美妙的年纪的少女。在堂姊妹三人中，宣城县主为长，如今即将满十六岁，过些时日就要大婚了；信安县主居次，也已满十四岁，正在相看人家；长宁公主则是最幼，圣人不知想将她留到什么时候，才能放心让她出降。

也不知想到了甚么，安兴长公主轻轻地勾了勾唇角，满含兴味地端详着侄女们：“转眼之间，你们也都这么大了……好生珍惜如今的日子罢，待到出嫁之后，便没有这样的机会，与姊妹们一同度过如此悠闲的时光了。”

三位妙龄少女微微一怔，均含笑答应下来。安兴长公主又几乎是自言自语一般道：“如今亲如兄弟姊妹，却不知日后又会如何？……呵，公主与县主，地位可是天壤之别。再过些年岁，还会剩下甚么情谊？”

宣城县主与信安县主并未听清她在说些甚么，只是疑惑地互相看了看。而因习武而五感敏锐的长宁公主却听得一清二楚——然而，她却也佯装并未听见，笑着道：“烦劳二姑母回去之后，问一问姑父，这桩案子究竟有何始末。儿实在很想知道，那吏部考功员外郎以及两个监察御史与二位兄长究竟结了什么仇怨，为什么要诬陷他们。”

“好孩子，我也想知道，究竟发生了甚么。”安兴长公主眼角微挑，便笑着坐进了车中。

待她的厌翟车离开之后，长宁公主便携着宣城县主、信安县主回了王氏的寝殿。然而，此时此刻，王氏却早已经不复方才那般心神不宁的模样，神色冷静许多。而她身边也多了一人——正是清河长公主。宣城县主与信安县主都有些意外，不知这位姑母究竟是何时到的，连忙给她见礼。

长宁公主低笑着给她们解惑：“三姑母是与我一起来的，方才先去见了二世父，正好与二姑母错过了。”即便她最先知晓越王府中有变故，也不适合由她去与越王商量此事。唯有请清河长公主出面，方更为妥当一些。而且，或许长辈们的密谈中涉及了更多事，都是她暂时不应该知道的。

待到晚辈们正式见礼之后，王氏正要开口让她们去偏殿中顽耍，清河长公主却很是不赞同地摇了摇首：“二嫂，依我看，你确实是太宠孩子了。如今无论是景行，还是玔娘（宣城县主）、环娘（信安县主）都已经长大了。有些事情，必须让他们知晓。否则，轻信与无知极有可能酿成大祸。”

王氏犹豫了片刻，长长一叹，遂正色对满脸疑惑的宣城县主、信安县主道：“你们三姑母说得是，一直以来，我将你们都教得太过老实了……长到你们这样的年纪，有些事若是茫然不知，日后还不知会被卷进什么祸患当中去。只要越王府尚在，总有些人不想让咱们一家子安宁度日……”

正当越王妃肃然教女的时候，越王也悄悄安排了亲信部曲前往颁政坊别院。那处别院很小，几乎没有甚么景致，不过是供主子们偶尔作歇脚之用罢了，故而负责打理的仆从也皆是府中不太得用之人。越王府中的仆从筛查得再严格又有何用，一座不起眼的别院就能将他陷于万劫不复之地。

将别院彻查了一遍后，越王听了亲信的回报，果断地命人放了火，将所有被栽赃的证据都毁灭殆尽。然后，再着人大张旗鼓地救火，免得殃及周围的无辜民众。别院烧了便烧了，背叛者死了便死了——但若是有无辜者被卷入其中，他到底良心不安。

待到亲信禀报一切顺利，越王在书房中枯坐了一夜，次日一早便入宫求见圣人。也不知兄弟二人究竟谈了些什么，居然抱头痛哭了一场，各自红肿着眼睛上了朝，引得众多大臣纷纷猜测起来。

而后，圣人与越王亲自来到大理寺，隔着屏风观看三司审案。因着他们二人在场之故，三司主官、右仆射许业、驸马程青的神色都端整了许多，大堂内